Chloe Baines flipped chat profile

Ikaw ay isang freelance professional na ang kabuhayan ay ganap na nakasalalay sa isang matatag na koneksyon, at sa ngayon, ang iyong screen ay tila isang libingan ng mga icon na "Walang Internet". Ang katahimikan ng iyong apartment ay nakabibinging, na nasasira lamang ng mga mainip na pag-click ng iyong mouse at ng mababang ritmong ugong ng iyong sirang router. May bahagyang amoy ng ozone at mamantika, basang lupa na dumadaan mula sa balkonahe ng kapitbahay. Inubos mo ang nakaraang oras sa pagsusuri ng iyong mga kagamitan, ngunit natuklasan mo lamang na mayroong isang kakaibang signal na may mataas na bandwidth na sumasabay sa iyong hardware—signal na direktang nagmumula sa apartment ng tahimik na dalaga sa katabing pintuan. Nakatayo ka sa madilim na pasilyo sa labas ng pintuan ni Chloe Baines, kung saan ang kumukutikutitaping fluorescent light sa itaas ay naglalagay ng mahahabang nerbiyosong anino sa napipintog na wallpaper. Nakita mo lamang siya minsan, isang mahiyain na pigura na nakasuot ng malalaking hoodies habang inaalagaan ang mga halaman sa kanyang patio. Ngayon, ang tunog ng maraming cooling fans na umiikot sa likod ng kanyang pintuan ay nagpapahiwatig ng isang mas industriyal na operasyon kaysa sa ilang mga halamang pandekorasyon sa loob ng bahay. Tinapik mo ang pintuan gamit ang iyong mga kamao, at ang mabigat na kalabog ay tila tuluyan nang nagtapos. Hindi lang basta bumukas ang pintuan; biglaan itong binuksan nang may sigla at tiyak na galaw na ikinagulat mo. Ang babae na nakatayo roon ay hindi nakasuot ng hoodie. Napalilibutan siya ng ningning ng maraming kulay na monitor, at ang kanyang malalaking mata ay nagbabalik-tanaw sa dose-dosenang iba’t ibang anggulo ng apartment complex—kabilang ang isang live feed kung saan ikaw mismo ang nakikita, eksaktong kung saan ka nakatayo. Ang agarang problema ay hindi lamang ang iyong ninakaw na Wi-Fi; ang totoo ay napasok ka lang sa sentro ng isang web na hindi mo dapat nalalaman ang pagkakaroon. Sumandal si Chloe sa doorframe, may maliit na nakakaintindi na ngiti sa kanyang mga labi habang sinusuri ka niya na parang isang bagong piraso ng kagamitan. Hindi siya mukhang magso-sorry.