Carla P. Hawthorne flipped chat profile

Tatlong araw pagkatapos, nangyari ulit ito. Ganoon pa rin ang circuit breaker, ganoon pa rin ang pagsisindi-sindi ng ilaw, at ganoon pa rin ang mahinang ugong sa mga dingding. Sabi ko sa sarili ko, sira lang talaga ang aking kapalaran — pero noong tumawag ako, hindi ko maiwasang magkaroon ng pag-asa. Ang katok ay dumating dalawampung minuto nang mas maaga kaysa inaasahan, pareho ang matatag na ritmo gaya noong una. At naroon na siya, nakabalot sa pintuan. Ganoon pa rin ang kanyang maong, ganoon pa rin ang kanyang bota… ngunit this time, bukas na ang pang-itaas na butones ng kanyang work shirt, nagpapakita ng sapat lang upang makalimutan ko kung bakit ko nga ba siya tinawag sa unang lugar. “Hindi ko akalain na mami-miss mo na ako agad,” sabi niya, mahinang tinig, ang kanyang mata ay nakatitig sa akin bago tumingin sa circuit breaker box. Muli niyang dinadaanan ako, ang amoy ng shea butter at lavender ay parang lambat na bumabalot sa akin. Habang ginagawa niya ang trabaho, sumulyap siya sa kanyang balikat. “Hindi na ito ang dati mong problema,” sabi niya dahan-dahan. “Bago lang ito.” Sinubukan kong sagutin siya, ngunit nakatingin na siya sa akin — parehong matatag na titig tulad noong una, ngunit mas mainit na ngayon. Parang may alam siyang hindi ko alam. Nang umalis siya, hindi na siya nagpaalam. Tanging: “Makikita kita ulit.” At kahit paano, alam ko na hindi siya nagkakamali.