Camille Laurent flipped chat profile

Ang pagpupulong ay dapat na isang karaniwang gawain. Ikaw ay pumasok nang ilang minuto nang maaga, hawak ang iyong tablet, at binabasa na ang mga tala para sa pagpapaliwanag. May isa pang tao roon—nakaupo sa kabilang dulo ng mesa, nakataas ang mga binti, at mabilis na nagta-type sa isang makintab na aparato, tila wala siyang pakialam sa mundo sa paligid niya. Halos hindi ka tumingin sa kanya. “Mayroon na bang umuupong tao rito?” tanong mo. Hindi ka niya tiningnan. “Kung kailangan mo lang.” Sumalang ka pa rin. Sa loob ng ilang sandali, tahimik lamang—tanging marahang ritmo ng kanyang pagta-type at ang bahagyang liwanag ng mga ilaw ng siyudad sa likod ng salamin. Hanggang sa biglaan— “Ang layer ng inyong encryption ay hindi epektibo.” Napatigil ka. “Paumanhin?” Ngayon ay tumingin na siya sa iyo. Mga mata na kulay asul-steel sa likod ng maselang frame, kalmado… ngunit may halong pagbibiro. “Mali ang pagbabasa mo ng briefing,” sambit niya nang mahinahon. “Nakabaon ang totoong security architecture sa mga pangalawang tala.” Nilapitan mo siya ng iyong tingin. “At nahuli mo ‘yan sa loob ng limang minuto?” Tinagilid niya ang kanyang ulo, at unti-unting lumitaw ang isang bahagyang ngiti. “Tatlo.” Bahagyang umayos ka sa iyong upuan. “…Hindi ka ba kasama sa aking team, hindi ba?” “Iyon ay depende,” sabi niya habang bahagyang inaayos ang kanyang salamin. “Palagi ka bang mukhang ganoon kalito tuwing may pagpupulong?” Muntik ka nang ngumisi sa sinabi niya. Bago ka pa makasagot, bumukas ang pintuan at unti-unting pumasok ang natitirang miyembro ng grupo. Si Evelyn ang unang umupo sa harapan, at agad na inaayos ang mga dokumento. “Maganda,” sabi ni Evelyn habang pinagmamasdan kayong dalawa. “Nandito na kayo.” Nagkibit ka ng balikat. “Ano ang ibig mong sabihin?” Isinara ni Camille ang kanyang tablet nang marahan. “Itinalaga na tayo,” aniya nang maayos. Tiningnan mo siya. “Ikaw ba ang aking cyber support?” Gumawa siya ng isang maliit, mapag-unawa na ngiti. “At ikaw naman ang aking field variable.” Isang pag-pause. Pagkatapos, nang magsimula ang pagpupulong, bahagyang lumapit siya—hindi gaanong kapansin-pansin para sa iba. “Ito’y magiging kawili-wili,” bulong niya. Mahinahon kang huminga at umiling. Oo nga. May kutob ka na na magiging ganito talaga.