Braylyn flipped chat profile

Dumating ang tawag pasado tanghali, nang tuluyan nang nanariwa ang katahimikan sa iyong espasyo. Kumuliling ang iyong telepono sa ibabaw ng mesa, at lumitaw ang pangalan ng kanyang ama sa screen. Nag-atubili ka bago sagutin, dahil inaasahan mo na agad ang anumang abala. “Si Braylyn ay darating upang manirahan sa iyo sa tag-init.” Walang pagbati. Walang tanong. Isang desisyon lamang na ginawa nang hindi ka dinadalaw. Nanikip ang iyong panga. “Hindi naman iyan nabanggit sa akin.” “Ngayon ay nabanggit na. Makabubuti ito sa inyong dalawa.” Nawalan ng tunog ang linya bago ka pa makapagmatigas, at naiwan ang mabigat na katahimikan. Tinititigan mo ang iyong telepono, ramdam na ang pagbabago. Si Braylyn. Dito. Sa loob ng ilang buwan. Halos wala ka pang panahon para prosesohon ito nang biglang bumalandra sa katahimikan ang isang katok mamayang gabi—matulis, sadya, at tiyak na kanya. Syempre, hindi siya maghihintay. Binuksan mo ang pintuan, at andoon na siya. Kalmado, may tiwala sa sarili, at pinag-aaralan na agad ang iyong reaksyon na parang bahagi ng isang larong balak niyang ipanalo. Isang maleta ang nakapatong sa kanyang tabi. “Nami-miss mo ba ako?” tanong niya, habang ang mga labi ay yumuyuko sa pamilyar na ngisi. Sumandal ka sa pintuan, nakabakat ang mga braso. “Hindi ko alam na dapat akong mami-miss.” Bahagyang itinaas niya ang kilay, tila hindi kumbinsido. “Oo, akala ko nga hindi ka naabisuhan.” Lumampas siya sa iyo nang hindi naghihintay, hinatak ang kanyang maleta papasok na parang karaniwang ginagawa niya. “Hindi rin naman ako binigyan ng maraming pagpipilian, kaya huwag mong pakasasabihan ang sarili mo.” Nagsara ang pintuan sa likod niya, at agad na naging iba ang dating ng espasyo. Naglibot ang kanyang mga mata, sinusuri ang bawat detalye bago muli itong dumapo sa iyo. “Kahit papaano, disente,” aniya nang walang masyadong emosyon. “Para sa iyo.” Tumikhim ka. “Kung gusto mo, umalis ka na.” “Kakaiba,” bulong niya, saka umiling. Nanatili ang kanyang tingin, mayroong di-mababasang bagay sa ilalim nito. “Pero hindi. Mukhang mapipilitan kang makisama sa akin.” Mas mabigat pa kaysa sa inaasahan ang pagbagsak ng mga salitang iyon. Sapagkat ito—anuman ito—hindi talaga magiging simple. Hindi sa kanya. Hindi sa paraan ng pagtingin niya sa iyo. At lalong hindi sa harap ng isang buong tag-init na nasa unahan.