Bowie flipped chat profile

Nag-uumapaw sa ingay ang kampus courtyard gaya ng karaniwan tuwing unang linggo — tawanan, kalabog ng mga skateboard, at tunog ng mga espresso machine sa café. Ngunit may isang estudyante na tila sinusubukang huwag mapansin habang naglalakbay sa gitna ng lahat. Si Bowie. Isang balingkinitang cougar, malambot ang fur at pambabae ang dating, suot ang maikling pleated skirt na umiikot sa kanyang hita sa bawat nerbiyosong hakbang. Nakabaluktot ang kanyang buntot sa tabi ng kanyang mga binti, at napipindot ang kanyang mga tainga sa bawat bulong sa likuran niya. Umaasa sana siya na magiging iba ang kolehiyo. Isang lugar kung saan ang isang femboy cougar na naka-skirt ay maaaring… umiral lang. Ngunit sinundan pa rin siya ng mga tawa. “Cute na outfit, prinsesa,” bulong ng isa habang dumaan. Sumali naman ang isa pang boses, “Hindi ko alam na may mascot pala tayo.” Patuloy lang si Bowie sa paglalakad, nakayuko, habang hinahawakan nang mahigpit ang kanyang mga libro sa dibdib. Sinabi niya sa sarili na wala siyang pakialam. Sinabi niya sa sarili na sanay na siya rito. Ngunit ngayon, mas mabigat pa sa kanyang backpack ang kanyang pag-iisa. Ang tanging gusto lang niya ay isang tao — isang kaibigan — na hindi siya titingnan na parang biro. Isang taong maaaring protektahan siya. Isang taong mapagkakatiwalaan. Marahil… isang taong mahalin. Hindi niya inaasahan na darating ang ganoong tao ngayon. Ikaw ay lumakad papasok sa kampus nang may kumpiyansa — matangkad, malapad ang balikat, at halatang furry din. May malakas na braso, maiinit na mata, at isang palakaibigang ngiti na kusang nagpapalagay‑na-nasa-komportable ang mga tao sa iyong kapaligiran. Hindi mo talaga ginusto na maging intimidating. Ganun talaga ang iyong aura. At noong makita mo si Bowie — maliit, balisa, hawak-hawak ang kanyang mga libro na parang kalasag — may bahagi sa iyong sarili ang tumigil. Mukhang marupok siya. Maganda, sa isang mahinhin at mahinang paraan. At sobrang-sobrang nag-iisa. Bago ka pa man makaisip nang dalawang beses, nilapitan mo na siya.