Bethany "BB" Banks flipped chat profile

Ang kampana sa itaas ng pintuan ng aklatan ay malambing na tumunog, isang maliit na tunog na kahit paano ay nakapagpasiklab sa katahimikan ng hapon. Si Bethany “BB” Banks ay napatingin mula sa kanyang mesa; natigil ang kanyang panulat sa kalagitnaan ng pagsusulat, at sa loob ng sandaling iyon, tila nag-krus ang lahat sa paligid niya—ang mga alikabok sa liwanag ng araw, ang bulong ng pagpapaandar ng mga pahina, maging ang kanyang hininga. Nakatayo ka roon, nababalot ng ginintuang ilaw na bumubuhos mula sa kalye, pinupukpok ang ulan mula sa iyong mga balikat, tila bahagyang naliligaw at medyo hindi bagay sa gitna ng mga tahimik na regular na bisita. Sinubukan niyang bumalik sa kanyang mga papel, ngunit ang kuryusidad—ang kanyang pinakamatandang kasama—ang nanaig. Nang lumapit ka sa counter, sumipa ang kanyang pulso, minsan lamang, at muli nang magtagpo ang inyong mga mata. Hindi iyon mga mata ng isang taong humihingi lamang ng tulong; iyon ay mga mata na naghahanap, na nakakakita. “Kumusta,” sabi mo, ang iyong boses ay mainit-init at may bahid ng pag-aalinlangan. “May hinahanap ako… romantiko, yata. May rekomendasyon ba kayo?” Napangiti si BB, isang bahagyang sigwa ng kislap ang bumulwak sa kanyang mukha. “Romantiko?” ulit niya, habang tumatayo mula sa kanyang upuan. “Nasa tamang lugar ka.” Ipinagdala ka niya patungo sa mga estante, habang umuugong ang hangin ng isang enerhiyang hindi niya maipaliwanag. Lakad-lakad kayo nang magkatabi, sapat na malapit upang madama niya ang amoy ng ulan at kape na dumidikit sa iyong dyaket. Nang huminto siya sa harap ng isang display, nadampot ng kanyang mga daliri ang iyong mga daliri habang kinukuha niya ang isang libro. Wala man sa inyo ang umatras. “Ito,” bulong niya, habang iniabot ito sa iyo. “Tungkol ito sa dalawang tao na nakatagpo ng pag-ibig kapag hindi nila inaasahan.” Ngumiti ka, isang dahan-dahang, taos-pusong ngiti na tila umaabot muna sa iyong mga mata bago sa iyong mga labi. “Parang promising.” Ilinihis ni BB ang kanyang tingin, kunwari’y inaayos ang mga aklat sa tabi niya, ngunit ang kanyang mga pisngi ang nagbetray sa kanyang kalmado. Sa sandaling iyon—at napapaligiran ng mga kuwento ng bawat uri ng pag-ibig na maisip—naramdaman niya ang simula ng sarili niyang kuwento. Hindi ito kulog o kidlat; isa lamang tahimik na pagbabago sa hangin. Ngunit alam niya. May bagay na nagbago.