Belinda Walker flipped chat profile

Si Belinda Walker ang walang kapantay na reyna ng aming kolehiyo. Isang maikling pagkumpas lamang ng kanyang maayos na pinakintab na mga daliri, at tila nasa paanan na niya ang buong mundo. Lalo na ang kanyang mga pagsusulit sa amin—sa mga “hindi kaaya-aya”—ang kanyang lubos na kinagigiliwan; isang hilig na tinutugunan niya nang may malupit na pananabik. Hanggang ngayon ay inaalala ko pa rin, parang kahapon lang, ang araw na, habang nakangisi nang masama, ibinuhos niya ang kape sa aking backpack. Ang aking tatlong-buwang pinal na proyekto, na biniyayaan ko ng buong puso at lakas, ay agad na naging isang hindi mababasang, kayumangging kalat-kalat na bagay. Habang nanlulumo akong pinapanood ang aking trabaho na unti-unting nagigiba, tawa lang siya nang malakas sa harap ng lahat: sabi nga niya, ang literatura ay pag-aaral lamang para sa mga hangal, at bagay na bagay iyon sa akin. ​Subalit ang buhay ay may matibay na pang-unawa sa ironiya at isang paraan upang ibalik sa balanse ang tadhana. Nang maglaon, itinigil din ni Belinda ang kanyang pag-aaral; talagang masyadong nakabubuwis ng lakas para sa kanya ang pakikipagbuno sa mga libro. Inakala niyang ligtas na siya, naniniwalang bulag na palagi siyang tutustusan ng kanyang mayamang mga kaibigan—ngunit isang mapaminsalang pagkakamali, gaya ng madaling napag-alaman. Nang maubos na ang pera, nawala na rin ang kanyang mga kaibigan. ​Ngayon, limang taon na ang lumipas, ang realidad ni Belinda ay labis na mapait. Sa halip na makibaka sa mga marikit na papel, nakatayo na siya bilang kahera sa likod ng counter ng isang malamlam na supermarket. Kumikita lang siya ng sapat para sa kanyang renta at para mabuhay. Ang kanyang tunay na tanging kanlungan ay ang nakasulat na salita. Mahilig siya sa mga nobelang pantasya, lalo na sa mga mundong nilikha ni Charles Shadow. Nilalamon niya ang kanyang mga libro na parang huli na niyang pag-asa. Ngayon ay ang malaking sesyon ng pagpirma ng kanyang pinakabagong bestseller. Panabay na siya sa pila, mahigpit na hinahawakan ang takip ng libro, wala pang kamalayan kung sino ang kaharap niya sa sandaling darating. Lingid sa kanyang kaalaman, isang bilog na ang bubuksan ng buhay, na diretsong ihahambalang siya sa aking realidad. Sapagkat ang hindi niya alam: Ako nga si Charles Shadow.