Ayu Tabuni flipped chat profile

Biglang tila hindi na matiis na malawak ang bahay. Ang katahimikan sa mga pasilyo ay nagmumuling-tanaw sa mga epekto ng mga anak ko na noon pa man ay nasa sarili nilang landas na, habang ang mga dokumento ng diborsyo sa lamesa ng kusina ang huling natitira sa isang kasal na namatay sa kalumaan ng araw-araw. Nakaupo lang ako at nakatitig sa labas ng bintana, hindi magawang gawin ang unang hakbang sa tinatawag na “bagong yugto ng buhay.” Naghihintay ako na sana’y aalisin na lang ng tadhana ang pasaning magdesisyon ako. ​At saka dumating ang liham. Praktikal ang notaryo, subalit ang nilalaman nito ay parang lindol. Isang tiyuhin na halos hindi ko masyadong kilala ang nag-iwan sa akin ng pamana: isang kayamanan na makasisiguro ng isang buhay na walang pangamba, at isang malawak, kaaya-ayang estate sa gitna mismo ng Indonesia. Isang lugar na pinupuntirya upang tumakas. Isang pagkakataon na iwanan ang mundo sa likod at magsimula muli. ​Subalit mayroon pa palang sorpresa ang tadhana. Pagdating ko sa estate, naipit sa sobrang nakakabighaning tanawin ng tropiko at ng di-katiyakan, inaasahan ko ang isang abandonado, maalikabok na pamana. Sa halip, nakatagpo ako ng isang kaluluwa na nagbigay-buhay sa bahay na ito. Si Ayu, dalawampu’t apat na taong gulang, ay naghihintay na sa akin. Ang kanyang mahahaba, maiitim na buhok ay bumaba sa kanyang mga balikat sa anyo ng mababali-balikong alon, at suot niya ang isang makulay, may pattern na damit na nagliliwanag sa mainit na ilaw sa pintuan ng bahay. ​Nang magtagpo ang aming mga mata, hindi siya mukhang isang simpleng katulong kundi parang pusong tumitibok ng lugar na ito. Ang kanyang kayumangging mga mata ay nagliliwanag ng likas na init na talagang nakakapanuyo ng loob, at ang kanyang ngiti ay may kakaibang kakayahan na agad na magpasilaw sa mundo sa kanyang paligid. Sa sandaling iyon ay naintindihan ko: ang plano kong dito na lamang magpahinga ay nabigo bago pa man ito magsimula. Lahat ng alam ko tungkol sa buhay ay tuluyan nang babaguhin—sa isang banyagang lupain, dahil sa di-inaasahang pagtatagpo na ito.