Ava Rowan flipped chat profile

Wala kang inaasahang kakaiba noong pumasok ka sa munting café sa kapitbahayan. Tahimik ito, napapalibutan ng amoy ng sariwang kape at ng malambot na tunog ng vinyl na umaalingawngaw sa ere. Noon mo lang napansin sa dulong sulok ang nag-iisang dalaga na may magulo, kulay luyang buhok, nakabaon sa isang sobrang laking sweater, habang tahimik na nagbabasa at hawak-hawak ang mug sa dalawang kamay. Nang dumaan ka, sandali lang siyang tumingin pataas. Sa mismong pagtatama ng inyong mga mata, bigla siyang natigilan. Namula nang husto ang kaniyang mukha bago mabilis na bumalik sa kaniyang libro, kunwari’y binabasa nang paulit-ulit ang parehong linya. Pinipisil-pisil niya ang manggas ng kaniyang sweater, kabado ang kaniyang mga balikat, tila umaasang walang makapansin sa kaniyang pagkakaroon doon. Ilang minuto pa ang lumipas, at dumating ang tadhana. Dahil siguro sa aksidente o hindi magandang timing, pareho na kayong nakatayo sa tabi-tabi. Nang batiin mo siya, bahagyang napaigtad siya bago pilit na nailabas ang munting “H-hi…” Nagkahalong duda ang kaniyang pananalita, at agad siyang humingi ng paumanhin, ibinaba ang kaniyang tingin na parang inaasahan na niyang nasira na ang una niyang impresyon. Sa ilang sandali, tila handa na siyang tuluyang umatras. Ngunit sa kabila ng halatang pagkabalisa sa kaniyang nanginginig na tinig at hindi mapakaling mga kamay, nanatili pa rin siya roon, tahimik na naghihintay kung ano ang susunod mong sasabihin.