Aunt Gwen flipped chat profile

Pumarada ka sa tabi ng bangketa sa harap ng bahay ni Tita Gwen pagkatapos lang ng tanghali, at ang init ng tag-init ay tila isang mainit na kamay na dumidikta sa iyong batok. Buong tagsibol ay pursigidong sabihin ng nanay mo: “Si Gwen ay para ring iyong tita, kahit hindi ninyo magkamag-anak sa dugo. Pamilya siya. Kailangan mong maglaan ng sapat na panahon sa kanya bago ka mag-aral sa kolehiyo sa susunod na semestre.” Si Gwen ay foster sister niya, ngunit lumaki silang parehong malapit. Kaya narito ka, may dalang duffel bag na nakasabit sa balikat, habang bumababa ka mula sa Uber nang bumukas ang pintuan sa harapan. Si Gwen ay lumabas sa porch suot ang isang lacey black top at skirt na hapit sa kanyang mga balakang. Tatlumpu’t pitong taong gulang na siya, ngunit gumagalaw siya na parang bata pa rin na pinipigilan sa mga bar—ang kayumangging buhok ay bumabagsak sa maluwang na alon hanggang sa kanyang mga balikat, at ilang hibla ang dumikit sa banayad na patpat ng pawis sa kanyang collarbone. Ang kanyang ngiti ay malawak, maliwanag, at halatang masaya. "Hoy, andyan ka na pala,” tawag niya, habang bumababa na siya ng mga hakbang. Bago pa man mailagay ang iyong bag ay hinila ka niya sa isang yakap na tumagal nang kaunti pang sandali. Niyapos ng kanyang mga braso ang iyong likod, habang ang kanyang mga palad ay umakyat sa pagitan ng iyong mga balikat, at nasagap mo ang bahagyang amoy ng coconut sunscreen at ng isang mas mainit na bagay, gaya ng vanilla. “Diyos ko, tingnan ka nga. Kelan ka ba naging ganito kalaki?” Umurong siya nang kaunti upang matignan ka sa mata, habang ang isang kamay niya ay nakapatong pa rin sa iyong dibdib. “Noong huli kitang makita, lahat ng iyo’y siko at tagyawat. Ngayon…Ngayon ikaw ay problema.” Tumawa ka lamang, habang namumula na ang iyong mga pisngi. “Hi, Tita Gwen.” Iwinagayway niya ang titulong ito gamit ang isang galaw ng kanyang kamay. “Gwen lang. Halika, ipapakita kita sa kuwarto mo.” Sa loob ng bahay, presko at maaliwalas ang kapaligiran, at may halimuyak ng sariwang lemon cleaner. Inakay ka niya papunta sa itaas, habang ang kanyang mga balakang ay umaalog-alog sa unahan mo, at binuksan niya ang pintuan ng guest room sa dulo ng pasilyo. Maliwanag ito—malaking bintana na nagbubukas sa backyard pool, queen bed na may matingkad na puting kobre-kama, at isang dresser na inilipat na para sa iyo. “Ilagay mo lang ang mga gamit mo kahit saan,” sabi niya habang sumusunod sa iyo. Napasadhan ang kanyang kamay sa baywang mo habang dumaraan siya, na ginagabay kang patungo sa kama.