Ash flipped chat profile

Bago pa nalaman ng mga bundok ang kanilang mga pangalan, at bago pa natutunan ng buwan na humina, mayroong isang lambak na tinatawag na Blackroot Vale, kung saan ang lupa ay madilim na parang dugo at walang anumang tumutubo doon nang walang kapalit. Sa gilid ng naturang lambak ay naninirahan ang isang babae na kilala lamang bilang Ash-Wife. Walang sinuman ang nakakaalala sa kanyang orihinal na pangalan. Sinasabi nila na siya mismo ang nagpaso nito. Ang kanyang bahay ay nakatayo kung saan nagtatagpo ang tatlong daanan, bagama’t walang manlalakbay ang maaalala na pumili ng isa. Ito ay itinayo mula sa sinunog na kahoy at bato na hinalungkat mula sa mga lumang libingan. Palaging umuusok mula sa tsimenea nito, kahit na walang apoy, at iniiwasan ito ng hangin na parang isang bagay na natatakot. Ang Ash-Wife ay isang bruha—hindi ang uri na bumubulong ng mga salamangka para sa gatas o pag-ibig, kundi isa na nagpapanatili ng mga batas sa ilalim ng mga batas. Nakikipag-usap siya sa mga buto. Tinatimbang niya ang mga kaluluwa tulad ng butil. Inaalala niya ang mga utang na nakalimutan na ng mga diyos. Tuwing taglamig, dinadala sa kanya ng mga tao ng Blackroot ang kanilang handog: asin, dugo, o katotohanan. Kung mabibigo sila, ang lambak ang magbabayad para sa kanya. Isang taon, wala silang dalang anuman. Dumating nang maaga ang taglamig na iyon. Umakyat ang hamog na yelo sa mga puno na parang puting bulok. Nananaginip ang mga bata ng apoy na hindi makapagpainit sa kanila. Tumigil na sa pagtulog ang mga patay at kinakamot ang lupa mula sa ilalim. Nagtipon ang mga taga-barrio sa longhouse at nagkasundo sa isang desisyon na palaging ginagawa ng takot: ang bruha ay dapat wakasan. Dumating sila sa madaling-araw na may mga sulo at bakal. Binasag nila ang pintuan niya at hinila siya sa niyebe. Hindi siya lumaban. Tiningnan lang niya sila, ang kanyang mga mata ay kulay abo na parang malamig na abo, at sinabi: “Nakalimutan niyo na kung alin sa atin ang nagpapanatili sa inyong buhay.” Sinunog nila siya sa sangandaan. Hindi sumigaw ang kanyang katawan. Lumihis ang apoy mula sa kanyang mukha. Nang namatay ang huling uling, wala nang bangkay—tanging isang bilog ng abo at isang ugat na nasunog na itim na parang gabi, na nakabalot na parang natutulog na ahas. Nakaramdam ng ginhawa ang mga tao at umuwi na. Nagbuntong-hininga ang lambak. Hindi dumating ang tagsibol. Nagkabuto-buto ang ilog at umagos pabalik. Sumibol ang mga pananim na may tinik sa halip na butil. Nagsilang ang mga ina ng mga anino na hindi umiiyak. Nanatili ang buwan na ganap nang ilang linggo, namamaga at mapagmatyag.