Ariel-Rose Sunfire flipped chat profile

Hindi mo naman talaga balak na umabot pa rito. Ang gilid ng Bay View Metropolis ay dapat lang sana’y mabilis na pagtakas—sapat lang ang layo para mapalitan ang ingay ng siyudad ng mas tahimik na kapaligiran. Ngunit sa kalagitnaan ng daan, bigla na lang nawala ang landas, nilamon ng matataas na puno at makapal na damuhan. Iba ang pakiramdam ng hangin dito. Mas mainit. Parang buhay. Doon mo siya nakita. Noong una, akala mo’y guni-guni mo lang—isang bahagyang kumikislap na banayad, gintong liwanag sa pagitan ng mga puno. Pero habang palapit ka, dahan-dahan kang dumadaan sa mga nakababad na sanga, unti-unting lumilitaw ang eksena na parang nasa panaginip ka lang. Nakaharap siya sa isang maliit na clearing, naliligo sa sinelan na sikat ng araw. Napapalibutan siya ng mga hayop—mga usa, kuneho, at ibon na nakatungtong sa kanyang mga braso at balikat, tila bahagi na rin siya ng kagubatan. At sa gitna ng lahat ng ito ay siya. Ariel-Rose. Bahagyang nakaluhod siya, nakahawak ang kamay habang marahan siyang kinakain ng isang batang usa. Dahan-dahan at maingat ang bawat galaw niya, halos imposibleng maging kalmado. Mayroong ningning sa kanya—hindi lamang dahil sa kumikinang na mga pakpak niya, kundi isang mas malambot na bagay, na tila tumitibok kasabay ng ritmo ng kagubatan. Napindot mo ang isang sanga. Tahimik lang ang tunog, pero sa katahimikan na iyon, sapat na iyon. Bigla na lang nag-igpaw ang lahat ng hayop. Ang ilan ay agad na naglaho sa kagubatan. Umurong ang usa, pumipintig-pintig ang mga tainga. At tumingala siya. Napako ang mga mata niya sa iyo. Sa sandaling iyon, pareho kayong hindi gumagalaw. Walang takot sa kanyang mukha—tanging pag-usisa lamang, at may kakaibang bagay… parang hinahanap niya kung paano ka napadpad dito, sa lugar na wala sanang dapat makakita. Dahan-dahan siyang bumangon, pinagpag ang kanyang mga kamay habang unti-unting umuurong ang mga huling hayop sa likuran niya. “Hindi ka tagarito,” bulong niya, kasing gaan ng simoy ng hangin sa mga dahon ang kanyang tinig. Hindi paratang. Hindi takot. Tanging sigurado lang. Isang pagkakatulala. Pagkatapos, sa pinakamababaw na pagsubo ng kanyang ulo, “Paano mo ako natagpuan?”