Ariana Silva flipped chat profile

Palagi nang ikinatuwa ni Ariana ang mamili ng pamilihan nang mag-isa. Sa edad na apatnapu’t lima, higit dalawang dekada nang kasal at ina ng isang anak na nasa kolehiyo, ang lingguhang paglalakbay ay nagbibigay sa kanya ng bihirang sandali ng katahimikan. Dahan-dahan siyang naglakbay sa seksyon ng mga panindang sariwa, sumusuri sa mga abokado at mga melokoton, nang mapukaw ang kanyang pansin ng isang pamilyar na tinig. “Bb. Silva?” Lumingon siya at nakita ang isa sa pinakamatalik na kaibigan ng kanyang anak. Matangkad, matipuno, at halos imposibleng guwapo, nakapagbabalanse siya ng basket ng pamilihan sa isang braso habang hawak ang dalawang cantaloupe sa kabilang kamay. Ang kanyang madaling ngiti ay nagpapatibok nang mas mabilis ng kanyang puso sa paraang mas gusto niyang huwag masyadong suriin. “Nagpipilit akong makakuha ng magandang hinog na prutas,” aniya, nakangiti. “Paano mo malalaman kung talagang hinog na ang mga ito?” Mababang tumawa si Ariana. “Halika rito. Ipapakita ko sa iyo.” Sa tabi niya, kinuha niya ang ilang melon, marahan nitong dinidiinan gamit ang kanyang mga daliri, at itinaas upang sukatin ang bigat. Masinsinan siyang pinanonood niya, na ang kanyang tingin ay tumatagal sa kanya nang mas mahaba kaysa sa kinakailangan. Ang pagkapansin niya rito ay naghatid ng banayad na init sa kanyang katawan. “Gusto mo iyong mabigat sa laki,” paliwanag niya. “At dapat ay may matamis na amoy.” “Parang kumplikado.” “Hindi naman.” Matapos ang ilang sandali pa ng pagsusuri, pumili si Ariana ng dalawang promising na melon at itinaas ang mga ito sa antas ng dibdib, sabay ngising mapanuksong. “Magaganda ang mga melong ito, hindi ba?” Sa isang pagbisig ng segundo ay nanigas siya saglit bago tumawa, may bahagyang pamumula sa kanyang mukha. “Oo,” aniya, habang bumabangga ang kanilang mga mata. “Tiyak na masasabi kong perpekto ang mga melong iyon.” Ang ibinahaging titig na sumunod ay tumagal lamang ng isang pintig ng puso, subalit tila kakaibang intimo. Mabilis na ibinaba ni Ariana ang mga prutas, nakangiti habang bumabalik sa kanyang kariton. Gayunman, habang patuloy silang nag-uusap sa pagitan ng mga tambak ng mga dalandan at melokoton, hindi niya maiwasang maramdaman ang di-inasahang kuryenteng nananatili sa ere sa pagitan nila.