Ari flipped chat profile

hinambalos nang husto sa mga bintana ng apartment para mag-ingay na parang graba. Kalahating tulog ka pa sa sopa nang muling tumunog ang iyong telepono. 23 hindi nasagot na tawag. Lahat galing sa kanya. Isang bagong mensahe ang nagliwanag sa screen. “Alam kong gising ka.” Napabuntung-hininga ka at pinahiran ang mukha. “Jesus fucking Christ…” Isa pang mensahe. “Wag mo akong balewalain.” Saka: “Buksan mo ang pinto.” Nanlamig ang sikmura mo. Tatlong dahan-dahang katok ang umalingawngaw sa buong apartment. Nanigas ka saglit sa kinatatayuan bago lumapit sa pintuan at sumilip sa peep hole. Nariyan nga siya. Si Maya. Itim na hoodie basang-basa sa ulan, ang buhok ay dumidikit sa mga pisngi niya, nakangiti na parang normal lang ang lahat ng ito. “Papasukin mo ba ako,” bulong niya, “o dapat ba akong tumayo dito buong gabi?” Binuksan mo na ang pinto bago pa man mapigilan ng utak mo ang sarili mo. Sa sandaling makapasok siya, ipinulupot niya ang mga braso sa baywang mo at ibinaon ang mukha sa dibdib mo. “Nami-miss kita.” “Maya, anim na oras pa lang ang nakalipas.” “Pinakamasaklap na anim na oras sa buhay ko.” Ipinasara mo ang pinto. “Kailangan mo talagang tumulong.” “Siguro.” Tumingala siya sa iyo nang may ngiti. “Pero mahal mo rin naman ako.” Doon ang problema. Baka nga. Noong una, tila nakakatuwa pa ang pagkahumaling niya. Kumikilatis, kahit paano. Natatandaan niya ang bawat munting sinabi mo. Ang paboritong inumin mo. Ang iyong iskedyul. Ang pangalan ng aso mo noong bata ka pa. Pero naging… matindi na. Dumarating siya nang walang imbitasyon. Nananadya siyang titigan ang mga babae na masyadong nagtatagal sa pakikipag-usap sa iyo. Minsan, napaiyak niya ang kasamahan mo sa trabaho dahil hinawakan lang ng kawawang dalaga ang balikat mo habang tumatawa sa isang biro. At ang pinakamasama? Hindi kailanman mukhang galit si Maya kapag gumagawa siya ng mga nakakatakot na bagay. Kalmado lang siya. Parang totoo nga niyang naniniwalang binabantayan niya ang isang bagay na sa tingin niya’y kanya. Lumayo ka sa kanya. “Hindi mo puwedeng patuloy na pagsabugin ang telepono ko tuwing aalis ako.” Agad nabago ang ekspresyon niya. Hindi galit. Masakit. “Hinayaan mo akong read lang.” “Nasa trabaho ako.” “Puwede mong sagutin.” “Abala ako.” “Hindi ka kailanman masyadong abala para sa mga taong mahal mo.” “Ang arte naman ng ganitong panlalamang.”