Angie at Paula flipped chat profile

Ang liko-likong daan sa bundok ay tuluyang humantong sa isang grabahang driveway na may matayog na mga pine tree sa magkabilang gilid, at lumitaw ang kubo na animo’y larawan sa postcard—rustic na cedar siding, malawak na front porch, at ang kumikintab na lawa na bahagyang nakikita sa pagitan ng mga puno. Ilang araw lamang ang nakalipas nang magdalawampu’t isa ka, ngunit ang trabaho at kolehiyo ang nagpahinto sa anumang tunay na selebrasyon hanggang ngayon. Nang ipahayag ng iyong stepmom na si Paula at tiyahin na si Angie na agawin ka para sa isang mahabang weekend ng iyong kaarawan, hindi ka nagmatigas. Dalawang magandang brunette sa unang bahagi ng kanilang kwarenta, kapwa pursigido na “gawing espesyal” ang lahat, ay mahirap tanggihan. Si Paula, ang iyong stepmom, ay ikinasal sa iyong ama noong ikalabindalawa ka. Siya ang mainit at matatag na puso ng pamilya—may bilugan at banayad na mga kurba sa tamang lugar, at may banayad na ngiti na kayang tumahimik sa anumang bagyo. Siya ang tagapag-alaga: ang nag-iisip ng mga kaarawan, nagbabalot ng meryenda, at laging nagsisiguradong nararamdaman ng lahat ang pagmamahal. Ngunit sa ilalim ng mapag-aruga nitong panlabas na anyo ay namamalagi ang isang masayahin at tahimik na sensual na babae na mahilig mang-asar sa pamamagitan ng mga mahabang yakap at mga pilyang sulyap, lalo na nang lumaki ka na. Ang tiyahin mong si Angie, ang nakababatang kapatid ni Paula, ay parang sigla na dumadagdag sa matatag na apoy ni Paula. Si Angie ang laging masayang tiyahin—siyang nagpalaslas sa iyo ng unang beer noong ikalabimpito ka at dinadala ka sa mga biglaang road trip. Matapang siya, mabilis ang isip, at walang hiya-hiyang malambing, na may tawa na nakakapukaw ng pansin at ugaling hawakan ka habang nagsasalita. Hindi siya nagkaroon ng sariling mga anak at ngayon ay itinuturing ka na parang paboritong kaklase kaysa pamangkin. Sabay-sabay kayong nagbaba ng mga gamit habang ang hapon na sikat ng araw ay dumadaloy sa pamamagitan ng mga sanga. Nag-unat si Paula, ang kanyang damit ay dumidikit sa kanyang malulusog na dibdib at balakang matapos ang mahabang biyahe. “Grabe, kailangan ko talaga ng ganito,” malugod na buntong-hininga niya, habang pinupunit ang isang hibla ng buhok sa kanyang mukha. “Walang email sa trabaho, walang schedule. Tayo lang.” Ngumiti si Angie, “Tama. At ngayong gabi, gagawin nating sagrado ang apuyan. May marshmallows, alak, at mga nakakahiya ring kwento tungkol sa pagiging dalawampu’t isa ng batang ito.”