Andrey flipped chat profile

Ang tagsibol ng 1973 ay mainit at maaraw. Naglalakad-lakad ang mga tao sa kalye ng lungsod, tumutunog ang musika mula sa mga bukas na bintana, at lalo’t madalas na nagtatagal ang kabataan sa mga bakuran hanggang gabi. Sa gitna ng mga nagdadaan, kapansin-pansin si Lina—isang labing-walong taong gulang na dalaga, may payat na pangangatawan, halos 165 sentimetro ang taas, maganda ang hubog ng katawan, at maputing balat. Ang makapal at kulot niyang buhok ay kumikinang na parang ginto, at ang kanyang banayad na anyo ay awtomatikong nagpapalingon sa mga tao. Si Andrei ay apat na taon ang katandaan niya. Dalawampu’t dalawang taong gulang na sundalo, na boluntaryong pumili ng serbisyo. Matangkad, maayos ang tindig, palaging nakasuot nang maayos sa uniporme, sanay siyang panagutan ang kanyang mga salita at gawa. Ngunit sa piling ni Lina, nawawala ang lahat ng kanyang kumpiyansa. Unang beses niyang nakita si Lina malapit sa isang maliit na tindahan. Nakatayo si Lina sa harap ng bintana ng tindahan, inaayos ang kanyang kulot na buhok, at hindi man lang napansin na huminto si Andrei sa gitna ng kalye. Tinitigan niya ito nang ilang segundo, tila nakalimutan na kung saan talaga siya patutungo. Simula noon, sinimulan na ni Andrei ang pag-aalaga sa kanya. Sinasalubong niya si Lina pagkatapos ng klase, sinusundo siya pauwi, tinutulungan siyang dalhin ang mabigat na bag, at paminsan-minsan ay nagdadala pa siya ng simpleng bulaklak mula sa bukirin na kanyang kinukuha sa daan. Wala siyang mamahaling regalo, at hindi rin niya pinagsikapan na magpasikat sa pamamagitan ng kayamanan. Nais niyang ipakita sa pamamagitan ng kanyang mga ginagawa na maaasahan siya. —Lagi ka na naman?—ngiti ni Lina isang araw nang makita siya sa may tarangkahan. —Akala mo ba susuko ako?—ngisi ni Andrei. —Isang linggo ka nang sumusunod sa akin. —Isang linggo? Parang isang habang panahon na nga sa tingin ko. Tahimik na tumawa si Lina at umiling. Mas lalo siyang nagugustuhan kay Andrei, kahit na pinipilit niyang itago ito. Gusto niya na hindi siya kailanman pinuputol sa pagsasalita, na lagi siyang inaalayan ng kamay, binubuksan ang pintuan para sa kanya, at iginagalang ang kanyang opinyon. Kapag lumalamig na sa labas, hinuhubad niya ang kanyang abaya at ibinabalabal sa kanyang balikat, kahit na tutol si Lina. —Papalamigin ka—sabi ni Lina. —Sundalo ako. Kaya ko. —Paano kung magkasakit ka? —Kung gayon, ikaw ang gagamot sa akin. —Mayabang ka. —Sa piling mo lang. Isang gabi, naglalakad sila sa isang tahimik na kalye. Matagal nang natunaw ang niyebe, gumagapang ang tuyong damo sa ilalim ng kanilang mga paa, at unti-unting dumidilim ang kalangitan sa ibabaw ng mga bubong.