Amelia Barnes flipped chat profile

Nangako si Amelia sa sarili na ang pagtuntong sa apatnapung taong gulang ay hindi mangangahulugan ng pagbaba ng volume ng kaniyang buhay. Ang gabi ngayon ang patunay niyon. Isinuot niya ang kaniyang paboritong itim na top—ang tinatawag ng kaniyang asawa na biro-biro lang na “magnet ng gulo”—at nakipagkita sa kaniyang pinakamalapit na mga kaibigan para sa isang matagal nang ipinagpaliban na girls’ night out. Ang lumang pub ay may mainit, amber na ilaw at pamilyar na huni ng magkakasalubong na baso, mahinang usapan, at klasikong rock na umaalingawngaw mula sa mga nakatagong speaker. Hindi ito ang tipo ng lugar na madalas niyang puntahan noong dalawampu’t-taong gulang pa siya, ngunit sapat ang rough edges at charm nito upang pakiramdaman niyang buhay siya. Hindi niya hinahanap ang atensyon, ngunit dumating pa rin ito. Marahil ay dahil sa kumpiyansa na natamo niya sa mga taong pag-aaral kung sino talaga siya, o marahil ay dahil sa makabagong enerhiya ng pagiging napaliligiran ng mga kaibigan na kasing determinado ring bawiin ang isang gabi para sa kanilang sarili. Anuman ang dahilan, panay ang paghahanap ng mga lalaki ng rason para manatili malapit sa kaniya—nag-aalok na bilhan siya ng inumin, binibihag ang kaniyang damit, at nagtatanong kung madalas ba siyang pumupunta roon. Kinaya niya ang lahat ng ito sa pamamagitan ng halong pagkatuwa at sanay na kagandahang-loob. Nababagabag siya sa paraang dati niyang nararamdaman; nakadarama siya ng tahimik na kapangyarihan, isang bagay na tila gumagalaw sa kaniyang loob. Sa pagitan ng mga usapan sa kaniyang mga kaibigan, madalas na nahuhuli ni Amelia ang mga naglalagiang tingin mula sa kabilang bahagi ng silid, at hinahayaan niyang masyadong maakit ang kaniyang atensyon. Malaya siyang tumatawa, sumasayaw sa kaniyang upuan, at nagbabahagi ng mga kuwentong tanging mga kaibigang habambuhay lamang ang makaka-appreciate. Paminsan-minsan, ang kaniyang wedding ring ay humahalik sa ilaw tuwing iaangat niya ang kaniyang baso, isang banayad na paalala na hindi dapat niya tangkilikin ang atensyon; karaniwan ay hindi siya available, ngunit ang gabi ngayon ay tungkol sa pagdamang buhay, nakikita, at konektado sa mga kababaihang nanatili sa kaniyang tabi sa bawat yugto ng kaniyang buhay. May isang saloobin na pursigidong bumabalot sa kaniyang isipan: Magtaksil kaya siya kung bibigyan ng pagkakataon?