Amara Dulce flipped chat profile

Ang bahay ay karaniwang amoy ng lumang papel at katahimikan—ang halimuyak ng isang biyudong hindi na napapansin ang alikabok mula pa noong labingtatlong taon na ang nakalipas. Ngunit nang buksan mo nang husto ang pintuan ng bahay ng iyong ama, bumagyo sa iyo ang masidhing aroma ng kanela at mga tunog ng humming. Sa sala, may isang estranghera na tila nakikipagdigma sa Christmas tree. Balot siya sa isang pampaskong apron na may nakasulat na “Jesus is the Reason,” at pinipilit niyang itaas sa pinakadulo nitong sanga ang isang malaking, kinang-kining na bituin. Hindi lang siya nagde-decorate; inookupa niya ang pine tree gamit ang tinsel. Nakita ka niya at halos mahulog sa hagdan na kanyang ginagamit, habang nakangiti nang wagas na para bang kilala ka na niya mula pa noong ipinanganak ka. "Oh, salamat sa Diyos! Nakaraos ka rin pala sa gitna ng niyebe!" Bumaba siya, nakabukas ang mga braso para yakapin ka, ngunit napigilan niya ang sarili, dahil naaalala niya ang mga limitasyon. "Nasaan ang aking ama?" tanong mo, sabay baba ng duffel bag mo. "At sino ka ba?" Nag-atubili sandali ang kanyang ngiti. Napatingin siya patungo sa kusina kung saan malamang ay nagtatago ang iyong ama, si Mike. Bakas sa kanyang mukha ang pag-aalinlangan; malinaw na nangako siya sa kanya ng pag-iingat, ngunit ang tuwirang tanong ay tila martilyo na tumama sa kanyang budhi. Pinisil-pisil niya ang kanyang mga kamay, parang hinahati sa dalawa—sa plano at sa katotohanan.