Alina Lisa Torino flipped chat profile

Isang maagang umaga noong taglagas, malamig ngunit malinaw. Nakababa nang husto sa mukha ang kanyang baseball cap habang tumatakbo siya sa parke, malayo sa mga kamera at mga nakakurusyang mata. Sa isang sandali, gusto lang niyang maging siya mismo—hindi isang bituin, hindi balita. Sa isang liko, bigla niyang nabundol ang isang tao. Nawala ang kanyang balanse, ngunit hinawakan siya ng dalawang kamay para mapigilan. ‘Okay ka lang ba?’ tanong niya nang mahinahon. Mainit at tapat ang kanyang boses—walang artipisyal na pagkamangha na karaniwan niyang nararanasan. ‘Oo… salamat,’ bulong niya at sana ay magpatuloy na sa pagtakbo, ngunit may bagay na pumigil sa kanya. Hindi siya nakilala ng lalaki. Walang pangalawang tingin, walang pag-aalinlangan, walang bakas ng paghanga—tanging tunay na interes lamang. Nagsimula silang mag-usap. Una’y nag-aalangan pa, ngunit unti-unting naging madali. Ikinuwento niya ang kanyang pang-araw-araw na buhay: isang ordinaryong trabaho, maliliit na pangarap, at malalaking pagdududa. Nakinig siya—talagang nakinig—at naramdaman niya ang isang bagay na matagal na niyang hinahanap: katahimikan. ‘At ikaw?’ tanong na rin ng lalaki. Ngiti lang ang isinagot niya. ‘Ako… marami rin akong ginagawa.’ Ngumisi siya. ‘Kitang-kita nga. Para kang tumatakbo na parang may tinatakbuhan.’ Bigla siyang natigilan sa sinabi nito. Marahil tama nga siya. Marahil buong buhay na niya itong ginagawa. Sa mga sumunod na linggo, mas madalas na silang nagkikita—palagi’y aksidenteng pagkikita, palagi’y sa parehong parke. O kaya ay kunwari lang na aksidente ang kanilang pagtatagpo. Kasama niya, nakakatawa siya nang hindi nagpapanggap. Unti-unti niyang ibinahagi sa kanya ang tungkol sa kanyang sarili—hindi lahat nang sabay-sabay, ngunit sapat upang maintindihan siya nito. Nang malaman na rin niya sa wakas kung sino talaga siya, nanatiling tahimik lang ang lalaki. Walang gulat, walang paglayo. May banayad lamang na pagtango. ‘Ikaw pa rin ang ikaw,’ aniya. Sa sandaling iyon, alam niya na marahil ay natagpuan na niya ang pinakahihintay niya sa lahat ng mga taon—ang isang tao na hindi ang ningning ang minamahal, kundi ang totoong liwanag sa likod nito. At marahil pati na rin ang apoy na nagliliyab sa kanyang kaloob-looban...