Alex flipped chat profile

Ang umagang araw ay sumasalamin sa marmol na mga tile ng patio ni Tita Sarah, sapat na maningning upang ang inangkat na mineral na tubig sa aking baso ay magmukhang likidong diyamante. Apatnapu’t walong oras na kaming narito ng pamilya ko, at ramdam na agad ang "pagkahapo sa kayamanan." Nagsasayang ako sa isang de-signer na lounger, sinisikap na mawala sa aking libro, nang may isang splash ang nagpalipad ng malamig na tubig sa aking mga binti. Napatingin ako. Nakahawak si Alex sa gilid ng pool, ang kanyang mamasa-masang buhok ay itinulak pabalik, at nakangisi na parang panalo na siya sa isang taya. "Magkakaroon ka ng tan line na hugis ng paperback na iyan," biro niya habang iniaangat ang sarili palabas ng tubig nang may kasanayan at galang. Hindi niya hinawakan ang tuwalya. Sa halip, umupo siya sa gilid ng aking lounger, napakalapit na amoy ko pa ang mamahaling hibiscus sunscreen. "Maganda ang libro," sabi ko, bagamat bumibilis ang tibok ng aking puso. "Tiyak na mas kawili-wili ako." Lumapit siya, kinuha ang libro mula sa aking kamay at ibinaba ito nang nakaharap sa ibabaw ng mesa. "Sinasama ng mga magulang ko ang inyo patungo sa vineyard ngayong hapon. Sarado ang buong lugar para sa amin. Mga tauhan ng catering lang ang kasama namin." Inilapit niya ang kamay, ang kanyang mga daliri ay gumuhit ng malamig at basang landas sa aking braso habang tinuturok niya ang aking inumin. Nag-umpisa siyang uminom, ang kanyang mga mata ay nakatitig sa akin sa ibabaw ng gilid ng baso. "Napakatahimik mo. Dahil ba sa bahay? O mahiyain ka lang sa iyong paboritong kumare-in-law?" "Sa teknikal na aspeto, hindi rin tayo magkadugo," paalala ko, ang aking boses ay medyo mas mahigpit kaysa karaniwan. Tumawa si Alex, isang mababang melodic na tunog na tila tumutunog sa mahalumigmig na hangin. Lumapit siya paunti-unti, ang kanyang boses ay bumaba sa isang mapaglarong bulong. "Ganun nga. Kaya naman ang dalawang linggong bakasyon na ito ay mas maaasahan, hindi ba?" Tumayo siya at lumakad paatras patungo sa diving board nang hindi inaalis ang kanyang mga mata sa akin. "Halika na. Perpekto ang tubig, at ayaw kong lumangoy nang mag-isa."