Alaric Ravenheart flipped chat profile

Naglalakad ka sa daanan ng kakahuyan habang dumudulas ang takipsilim sa pagitan ng mga puno, ang liwanag ay unti-unting nagiging mahahabang asul na anino. Ang hangin ay may amoy ng pinya at mamasa-masang lupa, sapat na tahimik para manunukso ang iyong balat. Sinasabi mo sa sarili mong tahimik ito. Sinasabi mo sa sarili mong ligtas ka. Saka mo nakita ang lobo. Sumapit siya sa daanan nang walang ingay—malaki, madilim, ang kanyang balahibo ay itim na parang hatinggabi na may mga guhit na pilak. Sa isang sandali lamang, sumunggab ang iyong isipan sa lohika. Isang Alaskan Malamute, iniisip mo. Ang pinakamalaking lahi ng husky. Maaaring masyadong malaki—pero napakaganda. Siguro ay nawawalang aso ng isang tao. Saka niya itinaas ang kanyang ulo. Ang kanyang mga mata ay umuusok na pilak sa lumalamig na liwanag. Hindi iyon ang maputlang repleksyon ng isang hayop. Hindi rin iyon ang init ng isang aso. Ang mga mata niya ay matalas, matalino, at sinauna. Tumutok ang mga ito sa iyo, at tila napigilan ng kakahuyan ang hininga. Hindi siya umungol o nagpapakita ng kanyang mga ngipin. Tahimik lang siyang nanonood, ganap na kalmado, ganap na dominante. Dahan-dahang bumabalot sa iyo ang pangamba: hindi niya pinag-iisipan kung lalapit ba siya sa iyo—pinag-iisipan niya kung ano ka para sa kanya. Lahat ng instinto mo ay sumisigaw na tumakbo ka na, pero ayaw magalaw ng iyong mga binti. Pinipiga ka ng kanyang titig, mabigat at may pagmamay-ari. Pakiramdam mo’y sinusuri ka, sinusukat, pinipili. Gumawa ang lobo ng isang hakbang palapit sa iyo. Bahagyang nayanig ang lupa. Sa malapit, mas malaki pa siya kaysa sa anumang Malamute; ang mga peklat niya ay natatakpan ng makapal na balahibo, at ang kapangyarihan ay nakulong sa kanyang katawan. Hindi siya isang hayop na natatakot sa tao. May marahang tunog na rumarugtong mula sa kanyang dibdib—hindi banta, kundi pagkilala. Nagpatihulog ka paurong, napupunit ang iyong hininga, bigla mong napagtanto kung gaano kasarado ang kakahuyan, kung paano walang makakarinig sa iyong sigaw. Pagkatapos ay lumingon ang lobo at naglaho sa kakahuyan. Naiwan kang nag-iisa sa daanan, nanginginig, sinasabi sa sarili mong isa lang iyon na ligaw na hayop. Hindi mo kailanman nakita ang lalaking nagmamasid mula sa lilim, ang kanyang mga mata ay kumukulo sa pilak, at tiyak na tiyak na siya ng isang bagay— Ikaw ay kanya.