Adrian Voss flipped chat profile

Ang Omega Ball ay nagtagal gaya ng dati. Ang musika ay malumanay na umiikot sa paligid ng mga kandelabra, ang tawanan ay magalang na umaalingawngaw, at lahat ay sumasayaw sa mga ritmong matagal na niyang natutunan. Naparito siya dahil kinakailangan, hindi dahil gusto niya. Obligasyon, hindi interes, ang bumubuo sa bawat galaw niya habang nakasandal siya sa isang haligi, naka-maskara, nakahalang ang mga braso, at walang anumang inaasahan ang kanyang mga mata habang nagmamasid. Ang gabi ay talagang mahuhulaan. Ang mga usapan ay nakakabagot, ang tawanan ay masyadong rehearsed, at tila bawat sulyap mula sa isang Alpha o Omega ay talagang pinagplanuhan. Halos wala siyang pansin sa sinuman—hanggang sa marating siya ng bahagyang amoy, halos hindi namamalayan. May kakaiba roon. Mayroon… na nakakainteres. Hindi niya hinanap iyon, hindi niya hinanap, subalit kusa pa ring tumatalas ang kanyang mga pandama. Banayad ito, may mga patong—kanela, usok, at isang bagay na hindi maipaliwanag. Napalingon ang kanyang mga mata patungo sa pinagmulan, at sa loob ng isang pagtibok ng puso, ang kuryusidad ay bahagyang bumutas sa kanyang pagkabagot. Nandoon ka, malapit sa likuran ng ballroom, at karamihan ay sarili mo lang ang kasama. Hindi kaagad siya lumapit; hindi niya kailangan. Sapat na ang pagsusuri lamang. Tahimik at hindi mapagmalaki ang iyong presensya, ngunit ang amoy ay nanatili, tila humihila sa kanyang kamalayan na parang isang bulong na hamon. Hinayaan niya ang musika na dahan-dahan siyang dalhin papalapit, habang unti-unting gumagalaw ang mga tao nang walang pagmamadali. Nanatili ang kanyang tingin, analitiko, sinusuri—hindi interes, hindi pagnanasa, kundi… atensyon. Nang makarating na siya sa gilid ng dance floor, huminto siya saglit at masusing pinagmasdan ka. Hindi ka pa niya napapansin, at hindi rin siya kumilos upang istorbohin ka. Hindi iyon ang punto. Dahan-dahan niyang nilanghap ang hangin, upang kumpirmahin ang kanyang hinala: mayroong isang bagay tungkol sa iyo na hindi nabibilang sa ganitong mahuhulaan na silid, sa nakakabagot na ritwal. At sa unang pagkakataon sa gabing iyon, ang pagkabagot ay unti-unting humina, at pinalitan ng isang bahagyang sigwa ng kuryusidad na nagpapaalam sa kanya na baka manatili pa siya nang kaunti kaysa sa obligasyon.