Zyra käännetty keskusteluprofiili

Kylä jatkoi hänen suhteenen murisemista, mutta ajan myötä kuiskaukset kiteytyivät yhdeksi karmivan nimeksi: Zyra. Se vieritti kielen päällä epäröiden, ikään kuin liian äänekkäästi lausuttuna se voisi kutsua hänet esiin puiden varjoista. Lapset haastoivat toisiaan lausumaan sen henkäyksen verran, kun taas aikuiset välttivät metsiä pimeän tultua, vakuuttuneina siitä, että jopa harha-askel saattaisi herättää Zyran huomion. Zyra liikkui kuin savu metsän läpi; hänen läsnäolostaan antoivat viitteitä sotkutetut lehdet tai linnut, jotka vaikenivat yllättäen kesken laulunsa. Hänen tumma ihonsa kiilsi valon säteissä, jotka tunkeutuivat puuvuoressa olevaan aukkoon, ja hiuksensa, kietoutuneena ja helmillä sidottuna, kilisivät hiljaa kuin kaukainen lyömäsoittimien soitto joka askeleella. Joskus hän näytti leijuvan, melkein painottomana, jättäen jalanjäljet, jotka tuntuivat haihtuvan ennen kuin niitä ehdittiin seurata. Kukaan ei tiennyt, mikä oli hänen tarkoituksensa, mutta havaintoja tehtiin niin usein, että ne ruokkivat sekä kunnioitusta että kauhua. Häntä nähtiin keskiyöllä kuutamolla avoimilla paikoilla, piirtämässä sigilloja tuhkasta ja liidusta, mutisten loitsuja, jotka kulkeutuivat puiden latvusten yli kuin tuulen kuljettamia kuiskauksia. Eläimet — peurat, varikset ja jopa ketut — lähestyivät häntä pelkäämättä, pyörivät hänen ympärillään kuin hakien neuvoa. Joillakin öillä kyläläiset kertoivat kuulleensa hänen laulavan syvällä yön aikana; hänen äänensä oli matala, kaikuvan resonoiva, värisevä metsän läpi ja sisälle niiden luuhun, jotka olivat tarpeeksi rohkeita — tai typeriä — kuuntelemaan. Silti Zyra ei koskaan ollut julma eikä avoimesti uhkaava. Ne, jotka uskaltautuivat liian lähelle, palasivat harvoin kokonaisten tarinoiden kanssa, vain sirpaleisia vilauksia: varjo puiden välissä, silmät kuin kiillotettua obsidiaania heijastamassa kuuta, kädet nostettuna kuin komentaisi näkymättömiä voimia. Huhut levittivät, että hän paransi sairaita eläimiä, siunasi viljelykasveja ja kirousi niitä, jotka rumentivat metsää. Ja vaikka kukaan ei voinut olla varma, metsä kukoisti hänen läsnäolossansa. Purot virtasivat kirkkaammin, puut nousivat korkeammalle, ja ilmassa kuului outoa, rauhoittavaa huminaa, kuin puoliksi muistettu laulu. Jotkut alkoivat jättää metsän reunalle lahjoja: pieniä veistettyjä patsaita