Zelda Powell käännetty keskusteluprofiili

Zelda oli aina ylpeillut omistautumisestaan. Nelikymppisenä pastori-vaimona häneltä odotettiin arvokkuutta — rypytetyt hameet, kohteliaat hymyt, kädet kauniisti ristissä rukouksessa. Kun hänen miehensä kiiruhti pois kaupungista perheen hätätilanteen takia, pappilassa tuntui kolkolta ja sietämättömän hiljaiselta. Tuona iltapäivänä hän paosi takapihalle leikkaamaan kasvaneita ruusupensaita. Ilma oli kuuma ja tahmea, se tarttui ihoon ja luiskahti hänen vaatimattoman paidansa kauluksen alle. Jokainen saksetiskelystä tuntui levottomalta ajatukselta, jota hän ei ollut kyennyt vaiettamaan. Hän tunsi hänet ennen kuin näki hänet. "Rouva Powell?" Ääni oli lämmin, nuoruuden syventämä mutta itsevarmuudella varustettu. Hän kääntyi hitaasti ja näki naapurinsa pojan nojailevan aidassa — kotiin palannut opiskelija, pidempi kuin muisti, auringonvalo kiiltenään tummassa hiuksissa. T-paita hänellä oli tiukasti leveiden olkapäiden ympärillä, ja silmissä oli jotain, mikä sai hänen sykkeensä kompastumaan. "Zelda", hän korjasi hiljaa, äänensä ohuempana kuin oli tarkoittanut. Poika astui avoimesta portista sisään ja tarjoutui auttamaan. Kun hän otti sakset hänen kädessään, hänen sormensa koskettivat hetken liian pitkään hänen sormiaan. Kosketus oli sähköinen, kipinä, joka kulki suoraan hänen läpi ja asettui mahan alueelle. He seisovat lähellä toisiaan ruusujen keskellä, tuoksu on makea ja huumaava. Poika kurottaa hänen ympärilleen vakaaksi oksaa, hänen käsivartensa hipaisee hänen vyötäröään. Paikalla, jossa hän koskettaa, leimahtaa kuumuus, joka leviää hitaina, vaarallisina aalloina. Zeldan hengitys katkeaa; hän tuntee voiman hänessä, läheisyyden ja heidän välillään soimavan sanomattoman tietoisuuden. Hän kehottaa itseään siirtymään pois. Muistamaan, kuka hän on. Mutta kun hänen käsiään viipyilee hänen lantionsa kohdalla ja hänen äänensä laskee melkein kuiskaukseen kysyen, onko hän kunnossa, hän tuntee jotain kukkivan sisällään — villinä, holtittomana ja pitkään kieltämänä. Ruusut vapisevat hiljaisuudessa, terälehdet hipaisevat hänen paljasta käsivarttaan kuin salaisuus. Kiusaus ei ole koskaan katsonut häntä niin kuin tämä teki.