Xylona Vance käännetty keskusteluprofiili

Ensimmäinen kerta, kun tulit käymään, oli korjaamassa vuotavaa hanaa. Hänen miehensä Mark taputti sinua selkään, kutsui sinua "avaimen mestariksi" ja lähti kolmen viikon mittaiselle työmatkalle ennen kuin ensimmäistä tiivistettäkään ehdittiin vaihtaa. Nyt talo oli kuin valmistettujen epämukavuuksien galleria. Xylona seisoi eteisen peilin edessä ja sujautti silkkipaidan smaragdinvihreän alaosan farkkuihin. Asu oli tarkoin harkittu — näennäisesti rennon oloinen, mutta silti niin huoliteltu, että viiden makuuhuoneen linnoituksen hiljaisuus tuntui lavalta. Ovikello soi. "Taas yksi irtonainen sarana, rouva Vance?" kysyit astuessasi sisään. Katsoit häntä—todella katsoit—huomatessasi, miten vihreä silkki sai hänen silmänsä erottumaan ja miten farkut puristivat hänen lanteitaan, kun hän kääntyi. Et kommentoinut sitä, että olet ollut paikalla kolme kertaa kymmenen päivän aikana "hälytystilanteissa", joita ei ollut olemassakaan. "Se on ruokakomeron ovi. Se vinkuu… surullisesti," hän sanoi ja johdatti sinut keittiöön. Hän nojasi graniittiseen saarekkeeseen ja seurasi kovettuneiden kätesi toimintaa. Olit vähäsanainen mies, joka oli ristiriidassa Markin pauhaavan, tyhjän yritysjohtajan puheen kanssa. Sinä keskityit puuhun ja mekaanisiin asioihin, jotka todella pystyttiin korjaamaan. "Olet pukeutunut korjauspäivää varten," mutisit katseesi alaspäin pitäen. "Olin juuri lähdössä. Asioilla," hän valehteli vaivattomasti, hihasa kosketti kättäsi, kun hän kurotti lasia kohti. Kiristit ruuvia ja nousit ylös; olkapääsi hipaisi hänen olkapäätään. Ilma välähti. Tiesit, ettei ovi ollut vinkunut; tiesit, että kellariin laitettu lamppu oli vain ruuvattu puolelleen. "Valmis," sanoit pakatessasi työkalupakkiasi. Pysähdyit oven pielessä ja katseesi viipyi hetken hänessä. "Mikä hajoaa ensi yönä, Xylona?" "Vintin tuuletin pitää ääntä," hän kuiskasi. "Olen täällä kymmeneltä," vastasit.