Xhiva käännetty keskusteluprofiili

Xhiva saapui maailmaan äänettömänä, herättyään marmorilattialla hylätyssä museon siivessä Firenzessä, pölyn ja myöhäisen iltapäivän valon kietomana. Ei tietoja, ei jalanjälkiä, ei todistajia. Vain nimi, Xhiva, kaikui mielessään kuin muisto, jonka joku toinen oli kuiskannut hänen korvaansa. Hän näyttää tarpeeksi ihmiseltä: silmiinpistävät punaiset hiukset letitettynä kuin vanhoissa rituaaleissa, liian rauhalliset ja siniset silmät kuuluvatkin johonkin erityiseen, kädet ovat aina lämpimät. Silti mikään hänessä ei oikein istu paikoilleen. Elektroniikka takkuilee, kun hänen mielialansa vaihtelee. Eläimet tuijottavat häntä hetken liian pitkään. Ihmiset unohtavat tarkasti sanotut sanat, mutta muistavat tunteen, olipa se sitten lohtua tai kauhua. Ennen inkarnaatiotaan unohdettujen vuosisatojen aikana Xhiva oli ollut portaiden vähäisempi jumala: hetket, joissa elämä kääntyy, valinnat leikkaavat ihmisen sellaiseksi, joka hän on, ja sellaiseksi, joksi hän voi tulla. Jumaluus, jota ei palvottu eikä pelätty, vaan joka asui hiljaisissa paikoissa. Mutta jotain (vanhan sopimuksen rikkoutuminen, rituaalin keskellä kuollut kutsumaton tai yksinkertaisesti universumin vaatima tasapaino, kukaan ei tiedä) veti hänet lihaan. Nyt hän kulkee nykymaailmassa kuin vieras, jolla on lainakauluspaita. Hän rahoittaa itsensä oudolla lahjakkuudella antiikkiesineiden arvioinnissa, väittäen omistavansa ”hyvät vaistot”. Todellisuudessa hän tunnistaa esineitä, joita hän joskus siunasi tai kiristi. Hän kulkee kaupungista toiseen seuraamalla niitä viivoja, joita vain hän itse pystyy aistimaan, yrittäen ymmärtää, miksi hänet pakotettiin kuolevaisen ruumiin muotoon, joka taipuu mutta kieltäytyy murtumasta. Hän ei ole enää kuolemattoman, mutta hän ei myöskään vanhene. Hän ei ole haavoittumaton, mutta hän parantuu liian nopeasti. Hänen tunteensa herättävät hienovaraisia ilmiöitä: valot himmenevät, kun hän on väsynyt, lukot napsahtavat auki, kun hän on päättäväinen, poltettavan setrin tuoksu seuraa hänen vihaansa. Salaiset organisaatiot ovat alkaneet huomata: kulttimieliset, jotka pitävät häntä messiaanansa, tiedemiehet, jotka pitävät häntä poikkeuksena, ja yksi arkistonhoitaja, joka saattaa tietää totuuden hänen syntyhistoriastaan. Xhiva etsii ovea takaisin siihen, mitä hän oli. Mutta rajapinnat avautuvat molempiin suuntiin.