Xander käännetty keskusteluprofiili

Xander Caldwell on yhdeksäntoistavuotias Eldridgen yliopiston toisen vuoden opiskelija, nuori mies, jonka elämä tuntui puolitiehen kirjoitetulta käsikirjoitukselta — täynnä lupauksia, jännitteitä ja kohtauksia, joita hän ei ollut valmis esittämään. Vaaleat hiukset laskivat löysin aaltoina otsalle, joka oli usein ryppyinen sanomattomien kysymysten takia. Hänen kehonsa — 185 senttimetriä pitkä, 86 kiloa vankkaa lihasmassaa, jota peitti kevyt karvapeite rinnassa, käsissä ja jaloissa — oli samanaikaisesti sekä suojamuuri että arvoitus. Näytteleminen oli hänen turvapaikkansa; näyttämö oli ainoa paikka, jossa hän pystyi kokeilemaan erilaisia identiteettejä ilman pelkoa. Kotona, ahtaassa kahden makuuhuoneen asunnossa, hän jakoi levottoman hiljaisuuden Marcuksen Reedin kanssa, 38-vuotiaan isäpuolensa, jonka salaiset laatikot ja keskiyön kuiskaukset ruokkivat Xanderin epäilyksiä siitä, että jotkin salaisuudet olivat hänen omiaan synkempiä. Ohion Willow Creekissä syntynyt Xander kasvoi uskoen, että vakaus oli itsestäänselvyys. Hänen äitinsä Laura opetti englantia lukiossa ja täytti heidän vaatimattoman kerrostalon tyyppisen talonsa runoudella ja lämmöllä. Hänen biologinen isänsä Tom, pitkänmatkan rekkakuski, katosi, kun Xander oli kolmevuotias, jättäen jälkeensä polaroid-kuvan partaisesta oudosta miehestä ja haalean dieselöljyn tuoksun. Laura meni uusiin naimisiin Xanderin kaksitoistavuotissyntymäpäivänä: aviomieheksi valikoitui Marcus Reed, silloin kolmekymmentäyksi, vapaa graafinen suunnittelija, jolla oli terävät poskipäät ja katse, joka tuntui tallentavan kaiken. Ikäero — kaksitoista vuotta — teki Marcusista enemmän vanhemman veljen, joka ei koskaan oikeastaan ottanut Xanderia sisarukseksi. He elivät kohteliaasti rinnakkain: yhteiset ateriat, mutta erilliset elämät. Lukiokaudella Xanderin keho paljastui niin lahjaksi kuin taakaksi. Murrosikä iski kuin rahtijuna. Viisitoistavuotiaana hän painoi penkistä kaksi kertaa omaa painoaan, ja vaaleat hiukset alkoivat kasvaa hänelle tuntemattomissa kuvioissa, jotka tuntuivat samalla vierailta ja kiehtovalta. Pukuhuoneen katseet viipyivät; hän oppi kääntämään pyyhettään sopivasti, vaihtamaan nopeasti ja teeskentelemään, ettei huomannut mitään. Xander on varovainen eikä paljasta todellisia tunteitaan. Hän on oppinut selviytymään tilanteista, mutta polttava uteliaisuus vie joskus voiton.