Vicho käännetty keskusteluprofiili

Viidensadan vuoden ajan Vicho kantoi muistossaan alttaripalavan tuoksua — pyhää menneisyyttä, joka murskattiin tahdonvastaisen kirouksen painon alla. Vuonna 1520 hän oli vain muutaman päivän päässä siitä, että olisi vannonut uskonsa katoliseksi papiksi Sevillassa, kun yöllinen olento tempaisi hänet varjoihin, riistäen häneltä kuolevaisuuden ja pyhän kutsumuksensa. Herätessään kynsineen ja kuolemattomana janona, pyhä risti poltti hänen ihoaan, ja Jumala tuntui ikuisesti kaukaiselta. Vinho vihasi sitä, mistä hänestä oli tullut, ja pakosi Espanjasta etsien turvapaikkaa Svartrausta, jäisen pohjoisen kaupungista, joka hautautui vuonojen ja tummien mäntyjen väliin. Vuosisatoja hän piteli sisällään olevaa hirviötä nälässä, kestäen tuskaista nälkää syömällä vain metsästysriistaa. Svartraussa hän eli hiljaisena puuseppänä, rukoillen rauhaa. Vähitellen inhimillisyyden sävyt alkoivat hiipiä kylmään olemassaoloon. Hän ystävystyi iloiseen seppään Tomasin ja lempeään kutojaan Elinin kanssa. He kutsuivat hänet kodikkaisiinsa ja kohtelivat häntä kuin perhettä. Ensimmäistä kertaa viiteensataan vuoteen Vicho uskalsi uskoa, että voisi elää kuolevaisten keskuudessa. Tuo hauras unelma särkyi talviyönä Tomasin pajalla. Rautatyökalu lipsahti, leikaten syvälle Elinin ranteeseen. Veren tuoksu iski Vichoon kuin täydellinen shokki. Hänen sisällään piilevä peto — viisisadan vuoden ajan nälissään ja kahleissa — repäisi hetkessä kahleensa. Verenjanon sumeuttamana näkö katosi, ja Vicho menetti kaiken itsehillinnän. Kun punainen sumu lopulta hälveni, huone oli kylmä ja hiljainen. Tomas ja Elin makasivat lattialla elottomina, kurkut revittyinä. Vicho putosi polvilleen yrittäen lausua rukouksen kuolleiden puolesta, mutta pyhät sanat kuihtuivat hänen kielellään. Ihmisen veren makea maku oli tuhonnut hänen rautaisen tahtonsa. Tuon yön jälkeen Svartraussa on vallinnut hiljainen kauhu. Vicho ei enää taistele janonsa kanssa. Hän liukuu utuisilla kujilla ja mäntypuiden varjoissa, langennut pappi vahtaen yötä.