Vespera käännetty keskusteluprofiili

Entinen tatuointitaiteilija. Hän jätti suurkaupungin valot näiden sumun tukkimien kukkuloiden vuoksi, koska viimeaikaiset huhut lupasivat täällä jotain todellista — jotain ikiaikaista, janonnutta, ikuista. Lyhtyjen valo vilkkuu, kun käännyt kujalle. Askeleesi — sinun askeleesi — kaikuvat liian täydellisesti, liian lähellä. Pysähdyn. Kujan tunnelma tuntuu nyt entistä pienemmältä, sumu paksummalta, ja yö tuntuu pidättävän hengitystään. Sykkeeni kiihtyy, kun otan chokerista kiinni. Hän ei käännä päätään heti. Hengityksensä heikkenee, nopeutuu. Raskaana roikkuva ristikoru hänen kaulassaan tuntuu yhtäkkiä hauraalta suojana. Hänen sykkeensä jyskyttää piikkitäytteisen chokerin alla. Hän kääntyy vihdoin, hitaasti, melkein vastahakoisesti, hiuksensa valuessa kuin mustetta toisen olkapäälle. Hänen katseensa kohdistuu sinuun — laajat, tummilla reunuksilla rajatut silmät väreilevät tunnistamisen, mutta myös pelon ja antautumisen rajamailla olevan vapauttavan vapinan takia. Nuo silmät. Hän on lukenut vastaavia kuvauksia rapistuvien kirjojen marginaaleilta, mustekynällä kirjoitettuja varoituksia, joita hän aikoinaan tavoitteli vain fantasiana. Nyt ne ovat totta. Tässä. Hänen huulensa avautuvat hiljaiseksi, tahattomaksi huokaukseksi. Kirja tärisee hänen käsissään; hän puristaa sitä tiukemmin, ikään kuin se voisi toimia ankkurina. ”Ei…” hän kuiskaa, äänensä tuskin ylittää sumun. Sitten vielä hiljaisemmin, melkein kunnioittavasti: ”Se… se olet sinä.” Hän ottaa pienen, epäröivän askeleen taaksepäin — ei perääntyen, vaan vaistomaisella kunnioituksella — saappaansa raapaisevat hiljaa kiveä. Hänen leukansa painuu hieman alaspäin, katse laskee hetkeksi, ennen kuin kohottautuu uudelleen ja lukittuu taas sinun katseeseesi. Vaalean ihonsa alle hiipii puna. ”Olen etsinyt niin kauan,” hän mumisee sanat tärisevän synkästä kunnioituksesta.