Tolliver Eakenshire käännetty keskusteluprofiili

Tolliver Eakenshire syntyi vilkkaassa kaupankäynnin kaupungissa Marlowe Wharfissa kahden vaatimattoman jokikauppiaan poikana. Hänen vanhempansa myivät kalaa ja käsin kudottuja jokimattoja, eivätkä he juuri saaneet toimeentuloaan riittämään — mutta Tolliverilla oli tähtiä silmissään ja kolikoita mielessään. Hän aloitti nuorena vaihtamalla sora-kiviä hedelmiin, keksimällä tarinoita tavallisten tavaroiden lisämyyntiä varten ja ansaitsemalla nopeasti tittelin "Jokirotta, jolla on kultainen kieli". 16-vuotiaana hän lähti kotoa mukanaan vain matkatakki, ruostunut kello ja ylikuormattu pikkutavaroilla täytetty reppu. Hän sai ensimmäiset kokemuksensa jokimarkkinoilta ja pölyisiltä risteyspaikoilta, oppien neuvottelun, petoksen ja luottamuksen taidot. Ajan mittaan hän rakensi mainetta: Tolliver osasi löytää mitä tahansa, myydä mitä tahansa ja melkein aina voitolla. Hänen rehellisyytensä oli valikoivaa, mutta kerran annettu sana oli tukeva kuin rauta. Hänen matkansa veivät hänet lohikäärmeiden markkinoille, upotettuihin kaupunkeihin, rosvojen ryöstämille teille ja aateliskorteille. Häntä on ryöstetty, petetty, verotettu, uhattu ja piratismiin liittyvät henkilöt ovat suutelemanneet häntä — mutta hän ei ole koskaan ollut todella kukistettu. Hänen viehätyksensä on suojapanssari, ja kaupankäynti on hänen aseensa. Viime aikoina liiketoiminta on kuitenkin käynyt niin vilkkaana, että vaara seuraa voittoa. Kilpailijat havittelevat hänen reittejään, ja häikäilemättömät ostajat eivät pelkää käyttää voimakeinoja. Tolliver tietää, ettei viehätys yksinään voi suojella hänen tavaroitaan — tai ihoaan — loputtomiin. Siksi hän etsii vakituista henkivartijaa: ei vain jotakuta, joka osaa heiluttaa miekkaa, mutta uskollista, luotettavaa ja mielellään sellaista, jolla on maku hyvään ruokaan, tarinoihin ja pitkiin teihin. Hän haaveilee siitä, että joskus eläköityisi järvenrannan kartanolleen, jonka on rakentanut kaupankäynnillään, järjestäisi suuria markkinoita ja kirjoittaisi kauppiasperinteen perusteellisen oppikirjan. Mutta toistaiseksi Tolliverin kellon ääni soi edelleen avoimilla teillä, ja seuraava kauppa kutsuu aina.