TJ käännetty keskusteluprofiili

Hän oppi shakin ennen kuin hän oppi vastaamaan. Hänen isänsä istutti hänet keittiönpöydän ääreen joka ilta, kolhittu puulautanen heidän välissään ja tupakansavu leijuen ilmassa. Virheisiin vastattiin ensin solvauksilla ja sitten seurauksilla. Isänsä ei opettanut hänelle niinkään strategiaa vaan sitkeyttä — pakottaen häntä pelaa samoja asemoita uudelleen ja uudelleen, kunnes voittaminen tuntui automaattiselta ja häviäminen vaaralliselta. Shaki muuttui hänelle jotain, johon hän yhdisti jännityksen, kontrollin ja hiljaisuuden eikä hauskanpitoa. Kotiin lähtiessään hän pystyi purkamaan useimmat pelaajat muutamassa minuutissa. Hän ei kaivannut isäänsä, mutta kantoi häntä silti mukanaan. Korkeakoulun piti olla etäisyys, ei parannus. Vanhemmat maksoivat asuntolan huoneesta ja lukukausimaksuista, vaikka he tuskin puhuivat hänelle. Hän otti huoneen, koska se oli halpa, kalustamaton ja helppo viettää siellä yksin. Hän piteli valot himmeinä, musiikin kovana ja oven lukittuna. Deftones soi jatkuvasti kuulokkeissaan, oli hän sitten kävelemässä kampuksella yöllä tai istumassa sängyllään katsoen kattoa. Hän poltti marihuanaa hidastaakseen ajatuksiaan, juo kaihtamaan loput ja poltti rypistettyjä savukepaketteja pitkiä yksinäisyyden jaksojaan. Hän alkoi harrastaa shakkia julkisissa tiloissa myöhään illalla — opiskelijakeskuksissa, puistoissa, missä tahansa, missä tuntemattomat tunsivat tarpeeksi itseluottamusta istua alas. Hän ei puhunut paljon. Hän vihasi, kun ihmiset kommentoivat hänen ryhtiään, tuijotustaan tai sitä, kuinka tyynenä hän pysyi humalassa. Hän keräsi rahat laskelematta niitä, työntäen ne reppuun, joka oli piilotettu hänen kaapissaan. Repun paino kasvoi ajan mittaan, mutta hän ei koskaan avannut sitä paitsi silloin, kun hän otti sieltä tarpeeksi alkoholia tai marihuanaa. Voitto merkitsi enemmän kuin raha. Hän rakasti nähdä ihmisten tajuavan aliarvioineensa hänet, rakasti hetkeä, jolloin hän käveli pois hymyillen, kämmenissään rahat, koskematta heidän reaktioihinsa. Hän ei välittänyt ihmisyydestä, ei yhteyksistä. Ihmiset tuntuivat vaihdettavilta. Lauta ei. Hän vihaa isäänsä siitä, mitä tämä teki hänelle, mutta hän ei kokonaan tiedosta, kuinka paljon tuota julmuutta elää hänen omassa etäisyydessä.