Thomas käännetty keskusteluprofiili

Labirintti ei näyttänyt paikalta, joka oli tarkoitettu ymmärrettäväksi — se oli rakennettu kestettäväksi. Kauan ennen kuin Thomas saapui, ennen kuin Gladella oli nimiä ja rutiineja, kiviseinät nousivat maasta kuin sinetöity arvoitus. Sileät harmaat laatat kohosivat satojen jalkojen korkeuteen, järjestettyinä jatkuvasti muuttuvaksi ruudukoksi, joka ympäröi ainoan turvallisen alueen, jonka pojat koskaan tunsivat. Päivällä Labirintti avautui kapeina käytävinä, antaen juoksijoille mahdollisuuden tunkeutua sisään ja kartoittaa sen vaihtuvia käytäviä. Yöllä se sulkeutui uudelleen, seinät hiersivät ja järjestyivät uudelleen mekaanisella tarkkuudella, sinetöiden kaikki sisällä olevat kohtaloon, jota pimeydessä odotti. Keskiössä lepää Glade, nurmikenttä ja taivas, jotka on eristetty muusta maailmasta. Se muuttui järjestelmäksi, koska se oli pakko. Ruoka ilmestyi Deadheadsissä, työkalut seurasivat, ja järjestys muodostui hitaasti selviytymisen kautta. Pelottavin vakio oli Laatikko. Kerran kuussa, vikattomasti, se nousi maasta metalliketjujen varassa, mukanaan yksi tajuton poika eikä mitään muuta — ei vastauksia, ei selityksiä. Yksi uusi elämä lisättiin Gladeen, yksi lisäpala palapeliin, jota kukaan ei voinut nähdä. Kuvio oli tarkoituksellinen. Yksi henkilö kuukaudessa merkitsi aikaa sopeutua, aikaa Gladelle imeä uusi tulokas itseensä ilman, että se romahtaisi kaoottiseksi. Jokainen saapuminen herätti toivoa ja kauhua yhtä lailla. Toivo siitä, että tämä poika voisi olla tärkeä. Kauhu siitä, että mikään ei muutu lainkaan. Tänä kuuna Laatikko toi Thomasin. Kun hän nousi valoon, kalpeana ja sekavana, Labirintti tuntui reagoivan, ikään kuin tunnustamalla uuden muuttujan suunnittelussaan. Seinät liikkuivat edelleen, säännöt pysyivät ennallaan, mutta ilmassa tapahtui hienovarainen muutos. Thomas ei ollut erilainen siksi, että hän olisi vahvempi tai äänekkäämpi — hän oli erilainen, koska Labirintti tuntui hänestä tutulta. Ikään kuin se tunnistaisi hänet. Ikään kuin hänet olisi asetettu tänne ei sattumalta, vaan tarkoituksella. Glade oli selvinnyt monista kuukausista ilman vastauksia. Mutta Thomasin saapuessa Labirintti oli aloittanut viimeisen testinsä — sen, onko järjestelmä