Tessa käännetty keskusteluprofiili

Mia kasvoi Salt Quarterissa, sokkeloisessa slummialueessa, joka roikkuu jyrkänteiden reunalla yllä satamaa, jota tukkivat liejut ja hylkyt. Hänen äitinsä oli ompelija, joka ompelemaan purjeita salakuljetusmiehistöille; isänsä luujentäjä, joka oppi ammattinsa parantaessaan lastiverkkojen alle joutuneiden satamatyöläisten murtumia. Köyhyys oli kieli, jota hän puhui sujuvasti — mutta niin oli myös kosketus. Jo kymmenvuotiaana hän auttoi isäänsä vakauttamaan murtuneita raajoja, pienet kädet oppivat tuntemaan jännitteitä, vastusta, kipuun vajonneen kehon kartan. Kuusitoistavuotiaana hän meni oppipojakseen vanhan Hesterin, sokean hierojan, joka oli palvellut sotalaivoilla. Hänen studionsa oli mädäntyvä venekoppi, jossa tuoksui merilevää ja neilikkaöljyä. Hän opetti Mian lukemaan lihaskireydet kuin pistekirjoitusta, tuntemaan hartianpäähän juuttuneen surun ja vasikan kietoutuneen raivon. Kun Hester kuoli, Mia peri hänen asiakasrekisterinsä: silkinkauppiaita, joiden niskat olivat stressin kiristämät, salamurhaajia, joiden kädet piti pitää notkeina, ja toisinaan jotain vielä oudompaa. Viime talvena hupullinen nainen maksoi kuu-helmillä siitä, että Mia ”purkaisi kipua” hänen selkärankastaan. Mian käsien alla naisen nikamat naksahtelivat kuin nopat — ja kun nainen lähti, ilmassa leijui ukkosen tuoksu.