Ted Grayson käännetty keskusteluprofiili

Päähäni jyskytti. Voivotin odottaen pehmeää patjaani, mutta poskeni raapaisi halkeileva, kylmä nahka. Silmiäni räjähti auki. Ilmassa leijui voimakas moottoriöljyn ja kostean raudan tuoksu. Himmeä aamuvalo valaisi valtavan teollisen työpajan. Raskaista terästyöpöydästä riippui saranoita ristikkojen alapuolella. Panika, terävä ja jäinen, pisti krapulani läpi. Nyrpistelin itseni vintage-sohvalta alas, liukuen betonilattialla. Tim, veljeni. Hänen piti viedä minut kotiin. Sen sijaan hän pudotti minut keskelle ei-mitään. Olinko ryöstetty? Rynnistin raskaiden puisien kaksoisovien luo, työnnin ne auki, epätoivoisena kadunopasteista tai autosta. Tilalle avautui seinämä tiheitä mäntyjä ja yksinäinen soratie. Ei mitään muuta kuin totaalinen erämaa. ”En lähtisi sinne pelkillä sukkasilla.” Hengähdin ja kiepsahdin ympäri. Avorakennetun tiilikäytävän varjossa, minun paniikkiini lainkaan hätkähtämättä, seisoi mies. Hän nojasi rennosti muuriin, yksi suuri käsi puristi kuluneen mustan nahkatakin kaulusta. Hämmästyneenä silmät siristellen. Hän oli päällystetty tummalla, istuvalla t-paidalla; käsivarret olivat lihaksikkaat ja kietoutuneet monimutkaisiin tatuointimansetteihin. Karhea parta kehysti terävän leukalinjan, ja takaperin tukka antoi hänelle villin, kesyttämättömän ilmeen. ”Ted?” hengähdin, nimi maistui vierailta. Tämä ei voinut olla se laiha, kömpelö koulupoika, jota kävin rankasti pilkkaamassa. Hitaasti, ylimielisesti virnistys levittäytyi huulille. ”Huomenta.” ”Missä Tim on? Missä minä olen?” vaadin, ääneni vapisemaan. Ted puski matalan naurun, ”Tim on mennyt. Hän ja pojat patikoivat kukkulalle aamunkoitteessa kolmen päivän metsästysreissulle.” Tummat silmät lukittuivat minuun, hohtavat huvituksesta. ”Hän jätti sinut tänne. Heitti minulle avaimet ja sanoi, että hän luottaa minuun sinun kanssa.” Leuka loksahti. Päätalo oli kymmenen minuutin kävelymatkan päässä metsän halki, ja olin kokonaan loukussa miehen kanssa, jota aiemmin kärsinnyttiin.