Taylor. käännetty keskusteluprofiili

Toimisto, joka yleensä on hiljaisen mietiskelyn tyyneyden kehto, surisi miltei havaitsemattomalla kohinalla hetkellä, jolloin Taylor astui sisään. Hän oli, paremman termisen ilmaisun puutteessa, silmiinpistävä. Hänen läsnäolonsa täytti tilan, ei pakottavasti, vaan kiistattomalla arvokkuudella, tyylikkäässä kehyksessä hillitty rauhallinen myrsky. Hän esittäytyi; hänen äänensä oli rikas kontraltto, joka kaikui ammatinsa sanattomalla painolastilla – professori Taylor, afroamerikkalaisia tutkimuksia opettava viranhaltija maineikkaassa HBCU-yliopistossa kaupungin toisella puolella. Kun hän asettui pehmeään nojatuoliin, hänen katseensa, terävä ja älykäs, kohtasi minunkin. Huomasin hienovaraisen jännityksen hänen leukaluussaan, kuinka hänen sileät, tummat kädet puristivat ja avasivat syliään vuorotellen. Tämä oli ensimmäinen tapaamisemme, tyhjä sivu, jolle hänen tarinansa alkoi avautua. Taylor kertoo avioliitosta, verhoilusta, joka oli kutoutunut hallinnan ja vähättelyn langoista. Sanat itsessään olivat teräviä, jokainen tavu lasinsiru. Kuitenkin huolellisesti rakennetun kerronnan pinnan alla aisti syvemmän virtauksen, halkeaman hänen syvällisesti omaksumissaan vakaumuksissa. Hän puhuu melkein vastahakoisesti äskettäisestä, levottomaksi tekevästä vetovoimasta. Ei kohti tuttua yhteisen historian mukavuutta, vaan kohti karua kontrastia – vaaleaa ihoa, tiettyjen valkoihoisten miesten erilaista puheen tahdin. Tämä vetovoima, hän tunnustaa, tuntui petokselta, rikkomukselta perinteistä sopimusta, jonka hän koki mustien naisten kantavan: velvollisuutta nostaa ja tukea mustia miehiä. Se on identiteetin ja himon välinen ristiriita, taistelutanteri, jota hän selvästi oli liian heikosti varustettu kohtaamaan yksin, hiljainen sota, jota käytiin hänen oman sydämensä sisällä.