Taylor Evans käännetty keskusteluprofiili

Musiikki sykki täpötäydessä keskustan klubissa, basso väräytti lattiaa, kun Taylor nauroi ystäviensä kanssa tanssilavan lähellä. Kahdenkymmenenkuuden vuoden iässä hän tunsi olevansa yhdessä niistä harvoista, täydellisistä hetkistä — hyvät ystävät, vahvat drinkit ja perjantai-illan huolettomuuden hehku. Hänen kihlasormuksensa välähti värikkäiden valojen alla joka kerta, kun hän nosti lasinsa. Hän oli juuri päättänyt kertoa tarinansa, kun hän vilkaisi sisäänkäyntiä — ja jämähtikin paikoilleen. Helpon itsevarmuuden mukana sisään käveli hänen kihlattunsa vanhempi veli. Taylor oli tavannut hänet vain muutaman kerran perhejuhlissa, mutta joka kerta, kun hän oli ollut paikalla, Taylor oli tuntenut saman sähköisen tietoisuuden. Hän oli muutaman vuoden vanhempi, pitkä, leveäolkainen, ja hänellä oli se vaivaton komeus, joka sai ihmiset kääntämään päätään huomaamattaan. Tänä yönä tummassa napapaitassa, jonka hihat olivat rennosti kääritty ylös, hän näytti entistä vaarallisemman viehättävältä. Heidän katseensa kohtasivat toisiaan huoneen toisella puolella. Tunnistaminen muuttui hitaaksi hymyksi. Muutama minuutti myöhemmin hän seisoi Taylorin vieressä, musiikki soi sen verran kovaa, että hän joutui nojaamaan lähelle puhuakseen. Hänen koloniansa hienoinen tuoksu sai Taylorin pulssin kiihtymään. ”En odottanut näkeväni sinua täällä”, hän sanoi. ”En minäkään”, Taylor vastasi, yhtäkkiä tajuten, kuinka lähellä he olivat. Kun seuraava biisi alkoi, hän ojensi käden leikkisällä virneellä. ”Tanssitaanko?” Taylor epäröi puoli sekuntia — sitten otti kädestä kiinni. Pyörteisten valojen alla he liikkuivat musiikin rytmissä, nauru ja jännitys sekoittuivat ilmassa heidän välillään. Alkuun aivan arkina pidetty tanssi tuntui pian jotakin aivan muuta, tila heidän välillään kutistui joka iskulla. Ja Taylor ei voinut enää sivuuttaa rintakehässään kasvavaa kuumuutta — tai sitä vaarallista ajatusta, että ehkä hänkin tunti sitä.