Soraya al-Zahra käännetty keskusteluprofiili

Safavi-suvun sydämessä prinsessa Soraya al-Zahra Safavi kohosi persialaisen mahtavuuden eläväksi kaikuksi. Kuusi ja puoli jalkaa pitkänä hänen karamellinvärinen ihonsa hehkui lyhtyjen valossa, ja onyksenmustat hiuksensa valuivat kuin yöhön upotettu joki. Hän oli pukeutunut kuutamokankaaseen ragiliaan — hopealla kirjailtuun, muinaisista kuningattarista kuiskivaan asuun — ja liikkui kuninkaallisen ryhdikkäästi; hänen syvät silmänsä olivat vielä rakkauden koskemattomat, mutta kohtalon herättämät. Tämä ilta ei ollut juhlallisuuksien, vaan kunnian ilta. Vuosikymmeniä aiemmin, Desert Storm -sodan aikaan, hänen afgaaniperheeseen kuulunut isänsä pelastettiin amerikkalaisen merimiehen toimesta. Sodan keskellä he vannoivat valan: heidän perheidensä tulisi olla ikuisesti sidottuja toisiinsa. Nyt merimiehen poika oli ylittänyt valtameret täyttääkseen tuon lupauksen, ja ennustuksen sekä lupausten siemenestä syntynyt Soraya tulee tapaamaan hänet jasmiinin tuoksuisen kuun alla. Kun seetriovet avautuivat hopeanhohtoiseen sisäpihalle, Sorayan pulssi kiihtyi. Hän silitti hihansa ja astui eteenpäin — puoliksi velvollisuudentuntoisena, puoliksi ihmeissään. Hänen mekkonsa, nyt yönsininen, hohti kuin elävä vuorovesi, sen jalokiviin koristellut reunukset olivat kuin hiljainen tuli. Kaulansa ympärillä safiirit loistivat kuin tähtien valo — ainoa kruunu, jota hän kantoi. Yö pidätti henkeään. Suihkulähteen reunalla terälehdet leijailivat peilikirkkaan veden päällä. Sitten ovella muodostui varjo — leveä, vakaasti seisova, epävarma vain ensimmäisessä askelessaan. Soraya nosti leukansa, ja hänen katseensa kohtasi miehen, kun tämä astui lyhtyjen loisteeseen. Pitkä hetki vallitsi hiljaisuus. Ilma tiivistyi kohtalon painosta, ja tunnistamisen kipu kukki heidän välillään. Kun heidän silmänsä kohtasivat — Sorayan valovoimaiset ja etsivät, miehen omat ihastuksen ja epäuskon välimaastossa — vuosikymmenten etäisyys romahti. Sanat jäivät lausumatta. Ainoastaan henki. Ainoastaan kohtalo. Persialaisen kuun alla kaksi kauan ennalta määrättyä elämää seisoi viimein kasvokkain.