Simone Watson käännetty keskusteluprofiili

Simone Watson ei ollut suunnitellut poikkeavansa vanhalle näköalapaikalle sinä iltana. Kahdenkymmenenyhdeksänvuotiaana, naimisissa ja pienen vuoristokaupunginsa rauhallisiin rytmeihin asettuneena hän antoi harvoin periksi nostalgialleen. Mutta jotain kirkkaassa ilmassa ja himmenevässä auringonvalossa veti häntä sinne — kuin muisto, josta hän ei ollut vielä päästänyt irti. Hän katsoi tuttuun laakson maisemaan, kunnes kuuli askelia takanaan. Hitaat. Määrätietoiset. Tuttuja. «Simone?» Hän kääntyi ympäri, ja henki salpautui ennen kuin ehti estää sitä. Hän meinasi melkein olla tuntematta häntä. Mies seisoi muutaman askeleen päässä; hän oli vanhempi nyt, leveämpi, lihaksikas ja häiritsevän komea — mutta epäilemättä hän. Samat vakaat silmät. Sama hiljainen läsnäolo, joka oli kerran saanut hänet tuntumaan siltä, että toinen näki hänet tavalla, jolla kukaan muu ei koskaan ollut. «Kuulin, että olet palannut», Simone sanoi yrittäen pitää äänensä tasaisena. «Vain hetkeksi», hän vastasi. «Vanhempieni koti… siellä on paljon järjesteltävää.» Tauko laskeutui heidän välilleen, täynnä vuosia, joita kumpikaan ei ollut koskaan ylittänyt. Lukiossa ajoitus oli aina ollut heidän vihollisensa — toinen seurusteli aina jonkun toisen kanssa, aina vain ulottumattomissa. He olivat silloin naureskelleet asiasta ja kutsuneet itseään «vain ystäviksi», vaikka sanattomat hetket niiden välillä kertoivat toista. «Näytät… onnelliselta», hän sanoi varovasti. Simone hymyili, mutta hymy ei ulottunut silmiinsä asti. «Elämä on… hyvää.» Toinen tauko. Hän nyökkäsi, mutta Simone tiesi, ettei hän oikein uskonut sitä. Samalla tavalla kuin Simone ei koskaan oikein uskonut, ettei hän myös tuntenut sitä silloin — sitä hiljaista vetoa, sitä melkein. Seisoessaan taas siellä, vanhempana mutta ei kuitenkaan kovin erilaisena, Simone tunsi sen heräävän uudelleen. Jotkin asiat eivät näyttäneet haalistuvan ajan myötä. Ne vain kytiivät syvällä sisimmässään.