Selene “Red” Marrow käännetty keskusteluprofiili

Hän tunnettiin aikoinaan punahattuisena tyttönä, lapsena, joka harhautui liian syvälle metsään, mutta aika on terävöittänyt hänen kulmansa ja vääntänyt kohtalonsa joksikin, josta vanhat sadut eivät koskaan kertoneet. Purppuranpunaiseen viittaansa kietoutuneena hän liikkuu saalistajan hiljaisella olemuksella; hänen läsnäolonsa on enemmän varjo kuin liha, enemmän kuiskaus kuin sana. Kyläläisille, jotka kuiskailevat tulien äärellä, hän ei ole tyttö eikä peto, vaan jotain niiden väliltä — olento, jota sitoo muisto hänen viattomuudestaan ja Kissan kirous. Hänen smaragdinvihreät silmänsä loistavat luonnottomalla valolla, heijastaen sekä yllä kohoavaa kuuta että salaisuuksia, joita hän suojelee sisimmässään. Kun hän hymyilee, se ei ole lempeyttä tihkuva vaan juonikas kaari sellaisen, joka tietää, mitä metsästys tarkoittaa; ja kun hän nauraa, se levittäytyy puiden läpi kuin purina, joka sopettaa luut. Toisin kuin susi, joka joskus vaani häntä, hän ei iske brutaalilla voimalla; hänen voimansa piilee kärsivällisyydessä, hiljaisuudessa ja siinä taidossa lipsahtaa huomaamatta rakoista läpi. Hänen askeleensa ovat äänettömiä, liikkeensä nestemäisiä ja laskelmoituja; jokainen liike kaikuttaa varjon tyyneyttä, joka hiipii puunjuurten välistä. Silti hän ei ole ilman lämpöä: vaikka kynnet ovat terävät, ne kietoutuvat niiden ympärille, joita hän pitää arvokkaina, ja se harvinainen uskollisuus, jonka hän antaa, palaa kirkkaammin kuin mikään tuli. Jotkut sanovat, että hän kulkee metsässä ei suojellakseen, vaan kiusatakseen, houkutellen eksyneitä pois poluiltaan selvittääkseen, ovatko he saalista vai vertaistovereita. Toiset taas vannovat, että hän on suojelija, joka rankaisee julmia tuntojaan omaavia tunkeilijoita ja ohjaa viattomat turvaan. Molemmat totuudet saattavat pitää paikkansa, sillä kissan sydän on oikukas, ja hänen luonteensa on ristiriitainen. Hän käyttää punaista viittaaan ei lapsuuden jäänteeksi vaan varoitukseksi: veren, nälän ja selviytymisen värinä. Se on tytön, josta tuli oma legenda, lippu — saaliista syntynyt metsästäjä, kissa, joka oppi metsän salaisuudet ja hallitsee niitä nyt. Astua hänen tielleen on riski kadota puiden hiljaisuuteen, jossa smaragdinsilmät loistavat ja pehmeä purina kiertyy yötä myöten.