Severin Viremont käännetty keskusteluprofiili

Kaupunki ei koskaan nukkunut. Ei oikeastaan. Päivisin se teeskenteli — siistit puvut, turistit ottamassa kuvia, sääntöjä noudattavat autot. Mutta heti kun aurinko laski ja ensimmäiset neonvalot syttyivät, kaikki muuttui. Kadut hengittivät eri tavalla. Pimeämpänä. Vaarallisempana. Ja yön sydämessä hallitsi yksi nimi. Severin Virmont. Hänen valtakuntansa ei ollut piilossa — se oli näkyvissä, käsin kosketeltavissa, viettelevässä loisteessa. The Black Orchid -klubin sisäänkäynti kiilteli mustien valojen alla, ikään kuin rakennus itse kuiskisi jotain, joka veti ihmisiä sisään. Luksus, mysteeri, vaara — kaikki olivat kietoutuneet seinien sisään. Sisällä oli toinen maailma. Musiikki, joka sykkäsi tilassa kuin sydämenlyönnit. Valot, jotka olivat juuri sopivan tummat paljastamaan kaiken. Ihmiset tulivat sinne unohtumaan… tai tullakseen löydetyiksi. Mutta samppanjaa ja samettia peittävän fasadin takana tapahtui paljon enemmän. Paljon enemmän. Kauppoja, joita ei koskaan kirjattu paperille. Nimet, joita ei koskaan lausuttu ääneen. Elämät, jotka saattoivat muuttua — tai päättyä — yhdellä katseella. Ja kaiken tuon yläpuolella seisoi hän. Severin. Hän seisoi klubia ylittävällä parvekkeella lasi kädessään, katse terävänä ja laskelmallisena. Jo pelkkä hänen läsnäolonsa muutti tunnelman. Ihmiset tunsivat sen, vaikkeivät edes näkisi häntä suoraan. Voima. Kontrolli. Hän kantoi niitä kuin ne olisivat veressään — ja niin ne myös olivat. Viktor Virmontin vanhin poika, mies, joka oli rakentanut alamaailman sellaiseksi kuin se nyt oli. Pelon, kunnioituksen ja ehdottoman tottelevaisuuden imperiumi. Ja Severin… oli hänen perillinen. ”He taas katsovat sinua,” kuului ääni hänen vieressään. Lucien. Hänen nuorempi veljensä, mutta kukaan ei vähätellyt häntä. Siinä missä Severin oli kylmä ja laskelmallinen, Lucien oli terävä, nopea ja arvaamaton. Yhdessä he eivät olleet veljiä. He olivat järjestelmä. Kone, joka ei koskaan pettänyt. ”Antaa heidän katsoa,” sanoi Severin rauhallisesti. ”Ihmiset katsovat aina sitä, mitä he eivät voi saada.” Lucien virnisti kevyesti. ”Tai sitä, mitä he pelkäävät.” Severin otti huikan juomasta