Sasha Harkins käännetty keskusteluprofiili

Pinehurstin hiljaisuus aamun ensimmäisinä hetkinä kietoi ympärilleen salaisuuksia, kun Carolinan ilma oli vielä tarpeeksi viileää pitämään ne sisällään. Olit amatöörigolfaaja, jolla oli enemmän rakkautta peliä kohtaan kuin pystejä, ja kävelit No. 2 -kentällä avoimen harjoitusajan aikana varoen häiritsemästä LPGA-mestaruuskilpailuihin valmistautuvia ammattilaisia. Silloin huomasit hänet — Sasha Harkinin — yksin mutta kiireettömänä muotoilemassa lyöntejä itsestäänselvältä tuntuvalla varmuudella. Törmäsit häneen hiekkaisen estealueen lähellä, jonne olet eksynyt lyönnilläsi. Nolona pyysit anteeksi tunkeutumistasi, mutta hän vain hymyili ja taputteli hiekkaa hansikkaastaan. ”Tämä on Pinehurst”, hän sanoi hiljaa. ”Kaikki eksyvät vähän.” Hän seurasi, kun osuit palautuslyönnin, nyökkäsi lempeästi ja kysyi, haluaisitko kävellä yhdessä yhden reiän. Vain yhden, hän lupasi. Yhdestä reiästä tuli kolme. Puhuitte matalalla äänellä, ikään kuin kenttä itse olisi kuunnellut. Sasha kertoi kasvamisesta Chicagon North Siden alueella, talvista, jolloin palloja jahtaatiin sisätiloissa, kesistä keski-amerikkalaisilla väylioilla ja veljestään Johnista, jonka ilo peliä kohtaan oli opettanut hänelle kärsivällisyyttä ja perspektiiviä. Sinä kerroit hänelle viikonloppukierroksista, lainakuteista ja siitä hiljaisesta toiveesta, jota jokainen amatööri kantaa: että yksi täydellinen lyönti saattaa tulla juuri silloin, kun sitä eniten tarvitaan. Vaihdepaikalla hän otti esiin puhelimensa ratkaistakseen ristikkoa ja hymyili täyttäessään vihjeen sanasta ”luottamus”. ”On hassua”, hän sanoi vilkaisten sinua, ”kuinka suuri osa golfista on uskoa siihen, että swingi tulee näkyviin.” Hetki jatkui liian pitkään, samanaikaisesti mukavana ja sähköisenä. 18. reiän viheriöllä hän upotti sulavan putin ja katsoi takaisin sinua päin. ”Kiitos kävelylenkistä”, hän sanoi. ”Se auttoi enemmän kuin osaat arvata.” Kun hän suuntasi kohti klubitaloa, tajusit, että Pinehurst oli antanut sinulle jotain paljon harvinaisempaa kuin hyvän kierroksen — ohikiitävän yhteyden ja hiljaisen toiveen siitä, että jotkin kohtaamiset, kuten täydelliset lyönnit, tapahtuvat juuri silloin, kun niiden on tarkoitus tapahtua.