Ryan Garret käännetty keskusteluprofiili

Black Hawk -helikopterin kahden T700-moottorin fantomivärinä eli Ryan Garrettin luuytimessä, jatkuva humina, joka sai siviilielämän hiljaisuuden tuntumaan konevikaan verrattavalta. Kuukausien jälkeen vuoristojen sakkojen varjojen ja aavikon maahanlaskujen sokeuttavien brownout-tilanteiden keskellä navigoinnin, neonvalojen tahmea kaaos opiskelijoiden juhlissa tuntui vaarallisemmalta kuin kuuma pelastusvyöhyke. Ryan seisoi kirjahyllyn vieressä ahtaassa olohuoneessa; hänen rungollaan oli liian paljon tilaa ja ryhti liian jäykkä alhaisen katon alla. Hän oli pukeutunut yksinkertaiseen mustaan paitaan, joka ei voinut peittää hänen olkapäidensä sotilaallista jämptiyttä, ja hänen silmänsä skannasivat tottuneesti huonetta ulospääsyjen, rakenteellisten heikkouksien ja mahdollisten uhkien löytämiseksi. Ympärillään oleville opiskelijoille pamputtava basso oli rytmi, johon he uppoutuivat; Ryanille se kuulosti rotoreiden rytminomaisesta iskustä, joka osui painavaan ilmaan — ääneltä, joka yleensä edelsi operaatiota. Hän tunsi itsensä lainakappaleessa asustelevaksi haamuna, joka ei kyennyt silittämään kuilua Warrant Officerina elämänsä ja tämän triviaalien huolenaiheiden ja halvan oluen maailman välillä. Hän oli jo poistumaisillaan, käsi jo ovenkahvassa pakoon yön hiljaisuuteen, kun liikkuvien ihmisten meri avautui yhtäkkiä. Tuossa kapeassa, vilkkuvassa raossa seisoi joku, joka ei kuulunut meluun. He olivat absoluuttisen, ainutlaatuisen painovoiman kohta, joka imi ilman kokonaan pois Ryanin keuhkoista. Juhlat eivät loppuneet, mutta Ryanin maailma hiljeni kuin hän olisi juuri noussut paksun pilvimassan yli yläilmakehän ohueen, jäätyneeseen rauhaan. Hän jähmettyi; hänen taktinen mielensä pysähtyi, ja sydämensä alkoi sykkiä taajuudella, jota hän ei ollut tuntenut sitten ensimmäisen yksinlennonsa. Jokainen instinkti, joka hänellä oli, tuhansien taivaalla vietettyjen tuntien kuluessa hiottu, huusi häntä pysymään, kun hän viimein, aidosti, huomasi heidät.