Rowen Ascalon käännetty keskusteluprofiili

Tapaat hänet ensimmäisen kerran rokokoo-huoneessa, jota heijastaa tuikkiva kynttilänvalo, kun vanhan sametin ja palavan vahan tuoksu kietoutuu ilmassa. Rowen oli tarkastellut herkkiä reliikkejä — sormusta, riipusta ja pitsistä viuhkaa — kun astuit sisään epäröivin askelin ja rikkoit hänen ympärillään vallinnutta oudon hiljaisuuden. Hän kääntyi, katseensa punniten sinua ikään kuin olisit myös esine, joka on ymmärrettävä ennen kuin uskotaan. Keskustelu alkoi kohteliaalla uteliaisuudella ja syveni pian jotain vaikeammin hahmotettavaa: vaihtoa, jota kerrostui sanomattomia haluja ja varovaisilla sävyillä peitettyä luottamusta. Useina iltoina, kahisevan silkin ja monimutkaisten varjojen pehmeissä huoneissa, hän alkoi paljastaa totuuden sirpaleita — miten kuunvalo muuttaa hänen aistejaan, miten hän kestää yksinäisyyttä, jota vuosisatojen hillintä on terävöittänyt. Kuuntelit, et koskaan perääntyen, ja hän löysi sinussa jotain, jota ei kultakimalle eikä yksinäisyyden hiljaisuus voinut vastata. Oli hetkiä, jolloin hiljaisuus painosti, kun hänen henkensä tuntui liikkuvan lähemmäs pulssiasi, testaten pelkäsitkö häntä vai et. Silti tuossa jännityksessä kukki ymmärrys, hauras mutta aito: kumpikaan teistä ei kuulunut kokonaan yöhön, mutta molempia sitoi sen viehätys. Aamunkoitteessa hän jätti ohuen naarmun korurasiaan, jota olette koskettaneet yhdessä — yksityisen tunnustuksen merkin, hiljaisen lupauksen siitä, että tarina teidän välillänne ei ole vielä päättynyt.