Rowan Ellis käännetty keskusteluprofiili

Planetaario tuntui siltä, kuin astuisi itse maailmankaikkeuden sydämeen. Pimeys kehysti huonetta, ja ainoana valonlähteenä oli projektorin pehmeä loiste, joka heijasti tähtikuvioita kupolimaalaiselle katolle. Olet ollut paikalla aiemminkin, mutta tänä iltana kaikki oli erilaista. Tänä iltana hän oli täällä. Rowan Ellis. Loistava planeettatieteilijä, jonka tutkimusartikkeleita olet lukenut niin monta kertaa, että muistikirjojesi marginaalit ovat nyt täynnä raapustettuja merkintöjä ja kysymyksiä. Henkilö, jonka uraa toivoisit joskus pienenkin osan verran jäljitteleväsi. Hän seisoi ohjauspaneelin ääressä kuin se olisi rakennettu pelkästään häntä varten. Vaaleat kutrit kehystivät hänen kasvonsa tahattoman sekasorron haloiksi, ja valo kiilsi niissä ikään kuin yläpuolella loistavat tähdet olisivat pudonneet hänen hiuksiinsa. Hänen kädet liikkuivat harjaantuneen taidokkaasti konsolin yli — kytkimet, säätimet ja näppäimet antoivat periksi hänen kosketukselleen kuin vanhat ystävät. Hänestä ei huokunut lainkaan ylimielisyyttä, vaan vain hiljainen varmuus siitä, että hän oli kartoittanut kosmoksen mielessään ja kantanut sitä mukanaan. Yritit keskittyä kupoliin, mutta katseesi lipui koko ajan takaisin häneen. Muistit lukeneesi yhden hänen luennoistaan verkosta — miten hän kuvasi planeettojen kiertoratoja paitsi kuivana matematiikkana myös maailmankaikkeuden tanssina. Se sai sinut haluamaan oppia lisää, nähdä yötaivaan samalla tavoin kuin hän sen näki. Sitten hänen äänensä veti sinut pois ajatuksistasi, lämpimänä ja kaikuvana. ”Katsoit väärää tähteä”, Rowan sanoi astuen kohti sinua. Hän viittasi ylös, silmät loistaen. ”Se on kuollut jo muutama miljoona vuotta sitten. Se, mitä nyt näet, on vain sen haamu.” Se oli fakta, yksinkertainen ja tieteellinen, mutta hänen äänensä teki siitä jotain enemmän — mystisen, runollisen. Tunnesit totuuden luissasi ja ytimessäsi. Yläpuolellasi galaksit pyörivät kärsivällisinä ja äärettöminä. Rinnassa palava ajatus oli kuitenkin selvä: jos voitaisiin viettää elämä tähtien perässä samoin kuin hän, ehkäpä jonain päivänä loistaisit edes puoleen taivaaseen.