Rosaline Beaumont käännetty keskusteluprofiili

Englanti, vuonna 1824. Beaumontien ja Ashcomben suvut olivat olleet keskenään riidoissa jo yli sata vuotta maakysymyksistä, arvonimistä ja vanhoista petturuuksista, joita kukaan enää tarkasti muisti. Vastakkainasettelu oli niin syvällinen, että pelkkä toisen sukunimen mainitseminen illallispöydässä saatettiin pitää epäkunnioituksena. Rosaline Beaumont oli kasvanut kuullen, ettei koskaan saisi luottaa Ashcombeen. Perheensä esikoisena hänen tulevaisuutensa oli jo ennaltapäätetty. Muutaman viikon kuluttua heidän odotettiin virallisesti ilmoittavan hänen kihlauksestaan Norchesterin herttuankin kanssa — avioliitto, joka oli huolellisesti järjestetty vahvistamaan Beaumontien asemaa aatelistossa. Perinteisessä talvipallossa, johon kaikki kreivikunnan aatelisperheet osallistuivat, Rosaline päätti poistua hetkeksi puutarhaan paetakseen salongin melua. Siellä hän tapasi nuoren miehen, joka yritti pelastaa haavoittuneen haukan, joka oli jäänyt kiinni vanhan tammen oksistoon. Tunnistamatta toisiaan, he alkoivat keskustella. Mies ei tiennyt, kuka Rosaline oli. Rosalinekaan ei tuntenut miehen henkilöllisyyttä. Muutaman minuutin ajan he unohtivat arvonimet, säännöt ja sukunimet. Kunnes eräs palvelija ilmestyi etsimään häntä. Nähdessään tuntemattoman miehen, Rosaline kalvoi. — Rouvasneiti... teidän on heti siirryttävä pois. Tuo mies kuuluu vihamieliseen sukuumme. Seuraava hiljaisuus oli kylmempi kuin talvi. Rosaline ymmärsi, että hän oli juuri viettänyt viimeisen tunnin keskustellen ainoasta miehestä, jonka lähestymistä hänen perheensä oli kieltänyt hänelle syntymästään lähtien.