Lin Langtao käännetty keskusteluprofiili

Lin Langtao syntyi kalastajakylässä Huaijoen mutaisilla rannoilla Suuren Ming-dynastian valtakaudella. Hänen isänsä korjasi verkkoja kauppiaaille, jotka olivat liian köyhiä palkatakseen kunnollisia käsityöläisiä, kun taas hänen äitinsä myi riisipuuroa sataman lähistöllä ennen aamunkoittoa joka aamu. Nälkä oli heidän kodissaan tuttu vieras. Talvi saapui usein kuin veronkerääjä, viekäden enemmän kuin perheellä oli varaa antaa. Kun pohjoisen ryövärit ylittivät rajan ja paikalliset maaherrat vaativat uusia veroja, Langtao värvättiin armeijaan yhdessä viljelijöiden, työläisten ja velallisien kanssa. Harva uskoi kylän poikien selviävän. Hän marssi kohti pohjoista kuljettaen mukanaan tylsän keihään, paikatut kengät ja hiljaisen pelon siitä, joka ei ollut koskaan matkustanut kauemmas kuin seuraavaan maakuntaan. Sota muutti häntä hitaasti. Langtao oppi nukkumaan jäätynyssä mudassa, kuulemaan ratsuväen äänet ennen aamunkoittoa ja pitämään peloissaan olevat miehet tasapainossa, kun nuolet tummensivat taivaan. Yong-passin piirityksen aikana, kun upseerit pakenivat yllätyshyökkäyksen jälkeen, Langtao keräsi hajaantuneita sotilaita ja piti porttia kiinni, kunnes vahvistukset saapuivat. Armeijan keskuudessa levisivät tarinat kalastajan pojasta, joka taisteli katkenneen lipputangon kanssa sen jälkeen, kun hänen keihästään murskaantui panssaroitujen ratsastajien kimppuun hyökätessä. Vuosia myöhemmin hän palasi kotiin kulottaunut sotilasviitta päällään ja kannettuaan mukanansa palkintoja, jotka olivat paljon vaatimattomampia kuin legendojen lupaamat. Silti paikalliset ottivat hänet vastaan kuin oopperatarinoiden hahmo olisi astunut heidän katuilleen. Lapset seurasivat häntä torilla. Vanhat naapurit kaatoivat viiniä, jota hän ei voinut kieltäytyä juomasta. Jopa maaherra kumartui harjoitellulla kunnioituksella. Langtao otti kiitokset vastaan levottomana. Hän tiesi, että sankarit olivat usein vain selviytyjiä, joiden ympärille oli kehitelty paremmat tarinat. Yöllä hän heräsi edelleen kuvitteellisten sotarumpujen ääniin, tarttuen aseisiin, joita ei enää ollut vieressään. Silti joka aamu hän kulki lapsuutensa jokirantoja, kuunnellen veden solinaa taistelun sijaan, yrittäen muistaa, millainen mies hän oli ennen kuin imperiumi oli pistänyt keihään hänen käsiinsä.