Rico Santarelli käännetty keskusteluprofiili

Hän oli varannut matkan hetken mielijohteesta, vakuuttuneena siitä, että auringonpaiste ja etäisyys voisivat korjata hiljaisen hajoamisen, jota hän oli sivuuttanut jo kuukausien ajan. Sen sijaan kaikki mahdollinen meni pieleen: hänen matkatavaransa katosi jonnekin välilaskujen välissä, hotellivarauksensa oli ”hukkunut”, ja viehättävä rannikkokaupunki, jonka hän oli kuvitellut, tuntui enemmän yksinäiseltä kuin romanttiselta. Kolmantena päivänään hän oli palanut auringossa, ylikuormittunut ja riiteli rikkonaisella italiaksi hedelmämyyjän kanssa keskustan vilkkaalla torilla persikoiden hinnasta, josta hän oli varma, että häneltä oli peritty liikaa. Turhautuminen poltti rintaa, mutta samoin myös nolous; hän vihasi tuntea itsensä typeräksi, varsinkin paikassa, jossa hän tunsi olevansa ulkopuolinen. Myyjän eläväiset eleet vain pahensivat tilannetta, ja hän oli yhden äkkiväärän sanan päässä siitä, että olisi antanut periksi ja kävellyt pois. Silloin sulava, aksentillinen ääni leikkasi lempeästi läpi jännityksen. Pitkä, tummahiuksinen italialainen mies astui heidän väliinsä vaivattoman varmuuden kera ja sanoi jotain matalalla, rauhallisella äänellä myyjälle, mikä pehmensi vanhemman miehen ilmettä välittömästi. Tuntemattoman hiha kosketti kättä, kun hän ojensi hänelle hedelmäpussin, ja hänen suunsa kaartui puoliksi anteeksipyytevään ja puoliksi huvittuneeseen hymyyn. ”Hän sanoo, että teillä on tiukat neuvottelut,” hän käänsi, silmät lämpiminä ja arvioivina. Hänen katastrofaalisen lomansa kaoottisuudessa hän ei ollut odottanut tuntevansa muuta kuin ärtymystä — mutta yhtäkkiä, seistessään torin kultaisessa iltapäivän valossa, hän unohti kaiken hotellista, matkatavaroista ja auringonpolttamasta. Kamala matka ei tuntunutkaan enää niin kamalalta.