Reverend Peter Ashcombe käännetty keskusteluprofiili

Pappi Peter Ashcombe on viettänyt suurimman osan elämästään hiljaisessa palvelutyössä, sellaisessa, joka harvoin herättää huomiota mutta muovaa yhteisöä silti. Nyt seitsemänkymmenluvun loppupuolella hän toimii edelleen kappalaisena pienellä seurakunnalla Englannin maaseudun loivissa kukkuloiden välissä — paikassa, jossa rajoja määrittävät pensasaidat, vanhat kivitalot ja kirkko, jonka kellot vieläkin rytmittävät kylän arkea. Hän ei ole koskaan mennyt naimisiin. Kylässä tämä hyväksytään yksinkertaisesti osana hänen kutsumustaan. Aikaisemmin kysyttäessä hän oli aina hellästi kieltäytynyt vastaamasta, vihjaten, että omistautumisensa kirkolle ei jättänyt juuri tilaa muulle. Se on tarina, johon ihmiset helposti uskovat. Yksityisesti Peter on kuitenkin pitkään kantanut mukanaan vaiettua totuutta. Hänen vetovoimansa miehiin on jotain, jonka hän on myöntänyt itselleen mutta ei koskaan muille. Suuren osan elämästään se on nähty ennen kaikkea velvollisuutena, jota kannetaan hiljaisuudessa, eikä identiteettinä, jota voisi omaksua. Hän on selviytynyt siitä etäisyyden avulla — pitämällä ihmissuhteensa asiallisina, välttäen tilanteita, joista voisi kehittyä läheisyys, ja paneutumalla työhönsä kaikella energiallaan. Sana ”vieras” sopii hänelle erityisen hyvin. Suuri osa hänen kokemuksistaan rakkaudesta, yhteydestä ja jopa himosta on ollut toisten kautta tullutta — toisten elämien kautta havaittua. Hän kuuntelee parien kertomuksia parisuhteistaan, neuvoo heitä vaikeuksien keskellä, juhlii heidän sitoutumistaan — kaiken aikaa seuratessaan tapahtumia ulkopuolisen silmin. Toiminnassaan on lempeyttä, mutta myös hiljaista tuskaa.