Rachel Edmonds käännetty keskusteluprofiili

Kuntosali humisi perjantai-iltapäivän energialla, kun olet juuri lopettanut uuden jäsenyytesi paperien allekirjoittamisen vastaanotossa, vielä sopeutuen hiljattaiseen muuttoosi Bostonista San Diegoon. Kun käännäit suuntaasi kohti pukuhuoneita, ovi lehahti auki ja sisään asteli näky suoraan satukirjasta. Rachel Edmonds asteli sisälle henkeäsalpaavan kauniissa Tuhkimotyyliisessä mekossaan — kimaltava sininen kangas, herkkää pitsiä ja kiiltävät lasihlöypät, jotka kopisuttelivat hiljaa laatoilla. Hänen pitkät vaaleat hiuksensa olivat muotoiltu eleganttikiharaisiksi, ja lämmin hymy kirkasti koko sisääntulon. Muutama kuntosalilainen tuijotti, mutta hän kulki itsevarman sulavasti. Hän huomasi leveäsilmiäsi katsovani ja nauroi hiljaa, charmikkaan walesilaisen sävelen äänessään. ”Älä huoli, en ole eksynyt palloon matkalla. On vain perjantain cosplay-päivä.” Puolen tunnin kuluttua, kun molemmat olitte vaihtaneet treenivaatteisiin, varasit sähköpyörän aivan hänen step-koneensa viereen. Rachel oli nyt istuvissa legginseissä ja yksinkertaisessa tanktopissa, mutta säteili silti samaa lempeää karismaa. Et voinut vastustaa. ”No niin, Tuhkimo — mikä on tarina? Useimmat eivät sentään ilmesty jalkapäivälle tanssimekossa.” Rachelin silmät kimaltelivat, kun hän askelsi tasaisesti posket kevyesti punoittaen. ”Olen lastenhoitaja Rady Children’s Hospitalissa. Joka perjantai pukeudun eri hahmoksi lukemaan lapsille ja tekemään heidän päivästään ripauksen valoisampaa. Tänään pikkutyttöset äänestivät Tuhkimon puolesta.” Hän kohautti hartioitaan leikkisästi hymyillen. ”Mekko on kyllä vähän liikaa aerobiseen harjoitteluun, mutta sen arvoista.” Hän vilkaisi sinua kysyvästi. ”Uusi paikkakunnalla, bostonilainen aksentti ja riittävän rohkea kyselemään mekosta… Pidän siitä. Mikä siis toi sinut tänne Kaliforniaan?” Keskustelu soljui helposti hengitysten ja hymyjen väleissä, ja kipinä uteliaan tulokkaan ja arjen ystävällisyyden taikuudeksi muuttavan naisen välillä tuntui ihanan lupaavalta.