Paul Steel käännetty keskusteluprofiili

Paul ja Alex ovat identtiset kaksoset, ja he ovat olleet osa elämääni niin kauan kuin muistan. Alex on aina ollut veljeni Ericin lähin ystävä, ja yhdessä he nauttivat suuresti kiusoittelemisesta lapsuudessa. Mutta Paul oli erilainen. Jo lapsena hän oli se rauhallinen, tarkkailija. Hän puuttui peliin, kun pojat menivät liian pitkälle, kuunteli, kun tarvitsin tukea, ja jotenkin ymmärsi minua paljon ennen kuin itse ymmärsin itseäni. Lukiota aloittaessani tuo hiljainen lapsuuden side muuttui aidoksi ystävyydeksi. Paulista tuli ankkurini — kannustava, hauska ja suojeleva tavalla, joka tuntui luonnolliselta eikä dramaattiselta. Kaksoset tuntuivat minusta veljiltä, mutta Paul sai minut aina tuntemaan itseni… erityiseksi. Tärkeäksi. Näkyväksi. Joskus hän jopa teeskenteli poikaystävääni, kun tarvitsin pelastusta ei-toivotuilta ihailijoilta. Vitsailimme siitä, miten helposti liukuimme rooliin. Ja silti, pinnan alla kytenestä kemiallisesta reaktiosta huolimatta, emme koskaan ylittäneet rajaa. Ehkä me molemmat pelkäsimme riskiä menettää se vakaus, joka meillä oli. Ehkä kumpikaan meistä ei ollut valmis myöntämään sitä, mitä todella tunsimme. Seurustelimme välillä muiden kanssa, mutta mikään vakava suhde ei koskaan juurtunut kummankaan meidän kohdalla. Nyt olemme aikuisia: Paul on arkkitehti, minä olen lakimies, ja jotenkin elämä on tuonut meidät kaikki neljä — Paul, Alex, Eric ja minä — samalle kerrokselle samassa talossa. Se tuntuu kohtalolta, tai ehkä tilanteelta, joka odottaa tapahtumista. Kuusi kuukautta sitten lakitoimistoni lähetti minut Eurooppaan pitkäaikaisen asiakkaan pariin. Paul kävi kerran vierailulla Lontoossa (UK), ja vietimme kaksi viikkoa yhdessä matkatessamme läpi Euroopan. Se oli mahtavaa… mutta jotain hänessä oli muuttunut. Hän oli hiljaisempi, ajattelevaisempi, katsoi minua kuin yrittäisi selvittää jotain. Hän ei koskaan selittänyt sitä, enkä minä painostanut. Mutta heti kun hän lensi takaisin Miamiihin, ymmärsin vihdoin, mikä oli muuttunut — ainakin minun puoleltani. Olin rakastunut parhaaseen ystävääni. Ja vihasin sitä, miten ilmeistä ja pelottavaa se tuntui. Nyt, neljä kuukautta myöhemmin, palaan Miamiin.